La curiosità analizza la valle della luce della luna oltre Dingo Gap Dune.
Il punto di vista di Curiosity sulla "Moonlight Valley" oltre dopo aver attraversato la duna di sabbia "Dingo Gap". Assemblato da immagini di videocamera di navigazione (navcam) non elaborate da Sol 535 (6 febbraio 2104) Credit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer- kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Vedi di seguito altre immagini prima / dopo Dingo Gap
Storia aggiornata [/ didascalia]
Il mega rover Curiosity della NASA ha attraversato con successo la duna di sabbia "Dingo Gap", aprendo la porta agli obiettivi ricchi di scienza nella "Moonlight Valley" e nella montagna marziana oltre.
"Sono al settimo cielo oltre la duna! Ho attraversato con successo la duna di sabbia "Dingo Gap" su Marte ", ha twittato Curiosity durante la notte di giovedì.
"Moonlight Valley" è il nome del nuovo locale mozzafiato oltre Dingo, ha detto a Space Magazine il principale investigatore della curiosità John Grotzinger, di Caltech.
La curiosità ha guidato verso ovest sopra la duna Dingo Gap alta 1 metro (3 piedi) in stile stellare giovedì 6 febbraio, su Sol 535.
Le foto drammatiche prima e dopo rivelano che il rover ha attraversato la duna del Pianeta Rosso senza difficoltà. Mostrano anche alcune vene interessanti e fratture minerali sono visibili nelle immediate vicinanze.
"Moonlight Valley ha molte vene che la attraversano", mi ha detto Grotzinger.
"Stiamo assistendo a un fondamento recessivo."
La duna marziana si trova tra due scarpette basse che si trovano all'estremità nord e sud.
"Il rover ha attraversato con successo la duna in Dingo Gap", ha scritto il membro del team scientifico Ken Herkenhoff in un aggiornamento.
"I dati sembrano buoni."
Da quando è arrivata alla pittoresca duna di sabbia “Dingo Gap” circa una settimana fa, i gestori di Curiosity avevano meditato se violare la duna come un percorso alternativo nel terreno più liscio della valle oltre come un lavoro intorno per evitare campi di rocce grezze che sono state negli ultimi mesi è stato praticato un foro nei robot con sei ruote in alluminio.
"Supponiamo che sarà più morbido sulle ruote", mi ha informato Grotzinger.
Prima di dare il via libera per andare avanti, gli ingegneri hanno impiegato alcuni giorni per valutare attentamente l'integrità e le caratteristiche fisiche della duna con gli strumenti scientifici e le telecamere di rover per assicurarsi che non ci fosse il potenziale per rimanere irrimediabilmente bloccati in una profonda trappola di sabbia.
Il team ha persino ordinato a Curiosity di effettuare un tuffo in punta di piedi facendo rotolare delicatamente le ruote del diametro di 20 pollici (50 cm) avanti e indietro sulla cresta martedì 4 febbraio per assicurarsi che fosse sicuro montare.
Non correranno rischi con la sicurezza, ricordando che la morte di Spirit del rover si è verificata quando lei è rimasta impantanata in una trappola di sabbia nascosta nel 2010 da cui alla fine non c'era scampo. Si è congelata a morte durante l'inverno amaro di Martin - più di 6 anni nella sua missione di 90 giorni.
L'opportunità si è anche incastrata nel campo apparentemente infinito di dune di "Purgatory Dune", che l'ha quasi condannata all'inizio del lungo viaggio di dieci anni. Gli ingegneri hanno trascorso settimane nello sforzo di estirpazione.
Dall'estate scorsa, Curiosity ha viaggiato su una rotta verso sud-ovest fino alle pendici mozzafiato del Monte Sharp, la sua destinazione scientifica per eccellenza.
La rotta verso ovest attraverso Dingo porterà presto Curiosity in un punto soprannominato "KMS-9" dove il team spera di condurre le prime operazioni di perforazione della roccia da quando ha lasciato il quadrante di Yellowknife Bay nel luglio 2013, in aree di roccia rocciosa intrigante.
"Al KMS-9 vediamo tre tipi di terreno esposti e una superficie relativamente priva di polvere", ha detto la collaboratrice del team scientifico Katie Stack del California Institute of Technology, Pasadena.
L'attenzione scientifica della missione si è spostata sulla "ricerca di quel sottoinsieme di ambienti abitabili che preservi anche il carbonio organico", afferma John Grotzinger, investigatore principale della Curiosity, del California Institute of Technology di Pasadena.
Ma prima, con la duna ora al sicuro nello specchietto retrovisore, il team pianifica un intenso weekend di attività di ricerca.
Un grande programma scientifico che utilizza lo spettrometro a raggi X e la telecamera MAHLI ad alta risoluzione sul braccio robotico è già programmato per questo fine settimana.
"Il braccio sarà schierato per indagare su alcune vene o minerali interessanti che riempiono le fratture di fronte al rover", afferma Herkenhoff.
"ChemCam cercherà il gelo nelle prime ore del mattino del Sol 538 (sabato), quindi analizzerà gli obiettivi Collett e Mussell lungo il riempimento delle vene / fratture nel corso della giornata."
Successivamente Curiosity continuerà il suo viaggio attraverso il pavimento del Cratere Gale, prendendo immagini e misurazioni atmosferiche lungo il percorso verso gli strati sedimentari alla base del Monte Sharp.
La curiosità ha già raggiunto il suo obiettivo primario di scoprire una zona abitabile su Marte che potrebbe supportare i microbi marziani se mai esistessero.
E assicurati di dare un'occhiata alla prima immagine in assoluto di Curiosity sulla Terra da Marte nella mia nuova storia - qui.
Ad oggi il contachilometri di Curiosity si trova a quasi 5 chilometri e ha acquisito oltre 118.000 immagini.
Il robot ha circa altri 5 km da percorrere per raggiungere il Monte Sharp.
Nel frattempo, la sorella Opportunity della NASA sta esplorando affioramenti di minerali argillosi in cima al Solander Point sul lato opposto di Marte all'inizio del suo 2 ° decennio, indagando sui misteri del Pianeta Rosso.
E un paio di nuovi orbiter si stanno avvicinando al Pianeta Rosso per fortificare la flotta di invasione della Terra, il MAVEN della NASA e il MOM dell'India.
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