Un potente terremoto di magnitudo 7,8 ha colpito la Nuova Zelanda all'inizio di lunedì (14 novembre) ora locale, innescando uno tsunami che ha colpito la costa un paio d'ore dopo, secondo WeatherWatch della Nuova Zelanda. Le scosse di assestamento sono ancora avvertite in tutto il paese e i funzionari dicono che almeno due persone sono state uccise dal disastro naturale.
L'Isola del Sud della Nuova Zelanda è stata colpita dal terremoto di magnitudo 7,8 alle 12:02 di lunedì ora locale (6:02 di domenica EST), secondo quanto riferito da US Geological Survery (USGS). L'epicentro del sisma si trovava a nord-est di Christchurch, ma si sentiva lontano quanto la capitale della Nuova Zelanda, Wellington, situata a 120 miglia (200 km) di distanza, sull'isola del Nord, secondo quanto riferito dalla BBC.
Le onde dello tsunami alte più di 7 piedi (2 metri) hanno colpito la costa circa 2 ore dopo il terremoto principale, ha detto WeatherWatch. Sebbene le autorità abbiano ora revocato l'allerta tsunami, la BBC riferisce che i funzionari stanno ancora chiedendo ai residenti di stare lontano dalla riva. Dopo il terremoto iniziale e il conseguente tsunami, la nazione insulare ha sperimentato centinaia di temblors post-shock, tra cui un terremoto di magnitudo 6,3, secondo la BBC.
La città più vicina all'epicentro del terremoto, Kaikoura, è stata tagliata dopo che il sisma ha innescato frane e un grande fiume è stato arginato, riferisce la BBC. Più di 1.000 persone sono ancora bloccate nella città e elicotteri militari e una nave della marina vengono inviati per evacuare i rimanenti residenti.
Nel 2011, la Nuova Zelanda ha vissuto un terribile terremoto di magnitudo 6,3, anch'esso centrato molto vicino a Christchurch. Il terremoto ha ucciso 185 persone e danneggiato o distrutto 100.000 edifici, ed è stato il disastro più costoso che abbia mai colpito la Nuova Zelanda, secondo i funzionari del governo della Nuova Zelanda.
Il letale terremoto del 2011 è stato il post-shock di un magnate 7,1 temblor che ha colpito 172 giorni prima (nel 2010), secondo l'USGS. Questo sisma iniziale ha causato milioni di dollari in danni a ponti ed edifici e ha ferito gravemente due persone. Sebbene più forte della scossa di assestamento, il 2010 si è verificato più lontano da qualsiasi città, ha detto l'USGS.
