Sembra che il clima della Terra abbia la capacità di regolare naturalmente i livelli atmosferici di anidride carbonica. I documenti storici estratti dalle carote di ghiaccio mostrano quantità di CO2 sono variati ampiamente nelle ultime centinaia di migliaia di anni. Questa prova sembra supportare l'opinione dei critici sul riscaldamento globale secondo cui le attuali osservazioni sull'effetto serra indotto dall'uomo si stanno effettivamente verificando in modo naturale e gli effetti del carbonio sul clima sono iperprotetti. Tuttavia, un nuovo studio mostra che sebbene i livelli di anidride carbonica possano essere stati maggiori in passato, i processi naturali della Terra hanno avuto il tempo di reagire e contrastare il riscaldamento globale. L'attuale tendenza delle emissioni industriali è stata molto più accelerata rispetto a qualsiasi processo naturale storico, i "circuiti di feedback" sul clima naturale non possono recuperare per rimuovere le emissioni di CO2 dall'atmosfera.
Altre brutte notizie sulle prospettive per il nostro clima temo. Sembrerebbe che le emissioni di anidride carbonica che stiamo generando dalla Rivoluzione industriale siano aumentate troppo rapidamente per consentire alle difese naturali della Terra di raggiungere. Questa nuova scoperta deriva dall'analisi delle bolle d'aria intrappolate nel ghiaccio antico in Antartide, datate a 610.000 anni fa.
Molto prima che l'uomo iniziasse a bruciare carbone e prodotti petroliferi, la Terra avrebbe generato naturalmente le proprie emissioni di carbonio. I principali inquinanti erano eruzioni vulcaniche, che hanno inviato milioni di tonnellate di anidride carbonica nell'atmosfera. Sicuramente questo ha avuto un effetto sullo stato del clima? Apparentemente, ma l'aumento dei livelli di anidride carbonica prodotta dalle singole eruzioni potrebbe essere affrontato naturalmente per migliaia di anni. Il clima vuole essere in equilibrio, se una quantità aumenta o diminuisce, altri meccanismi vengono naturalmente attivati per riportare il sistema in equilibrio.
Questi meccanismi sono noti come "circuiti di feedback". I circuiti di feedback sono di natura comune, in caso di variazione di una quantità, la produzione di altre quantità potrebbe accelerare. Nel caso dell'emissione di carbonio dall'attività vulcanica, i livelli del materiale sembrano essere stati controllati da un circuito naturale di "feedback negativo" (simile a un termostato al carbonio, quando i livelli di anidride carbonica erano troppo alti, un altro processo è stato avviato per rimuovere il anidride carbonica dall'atmosfera). Tuttavia, l'apporto atmosferico prolungato della combustione industriale del biossido di carbonio da parte dell'attività umana ha sminuito la produzione storica di carbonio vulcanico, travolgendo qualsiasi meccanismo di feedback negativo naturale.
Questo nuovo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Geoscience ed è stato co-autore Richard Zeebe. In un'intervista all'Università delle Hawaii, Zeebe commenta la capacità del clima di rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera: "Questi feedback funzionano così lentamente che non ci aiuteranno in termini di cambiamenti climatici […] che vedremo nei prossimi centinaia di anni. In questo momento abbiamo messo il sistema completamente fuori equilibrio.”
Zeebe e il suo team hanno notato che i livelli di anidride carbonica e temperatura atmosferica erano correlati, aumentando e diminuendo insieme. “Quando l'anidride carbonica era bassa, la temperatura era bassa e abbiamo avuto un'era glaciale," Egli ha detto. Il suo studio afferma che negli ultimi 600.000 anni i livelli di anidride carbonica hanno oscillato solo di 22 parti per milione. Dal 18 ° secolo, l'attività umana ha iniettato 100 parti per milione. Gli esseri umani hanno aumentato la quantità di anidride carbonica 14.000 volte di più di qualsiasi processo naturale sia in grado di fare. Questo aumento ha negato ogni possibilità per il clima di riportare naturalmente i livelli di biossido di carbonio a livelli preindustriali a breve termine. Se domani dovessimo fermare tutte le emissioni, il pianeta impiegherebbe centinaia di migliaia di anni a riprendersi naturalmente.
Purtroppo, non siamo nemmeno vicini al rallentamento delle emissioni di carbonio. Solo la scorsa settimana, gli Stati Uniti hanno riferito che i livelli di biossido di carbonio sono aumentati di 2,4 parti per milione nel solo 2007. Il futuro è tetro per il pianeta che si riequilibra nel suo equilibrio atmosferico preistorico di carbonio ...
Fonte: Reuters
