Quando i ricercatori esaminano i meteoriti, spesso li trovano cosparsi di piccoli diamanti piccolissimi - 25.000 volte più piccoli di un granello di sabbia. Gli astronomi pensano che i diamanti potrebbero effettivamente essere comuni là fuori nell'universo e hanno sviluppato una nuova tecnica per trovarli.
Il primo accenno di diamanti spaziali arrivò negli anni '80, quando gli scienziati che studiavano meteoriti scoprirono che erano cosparsi di diamanti di dimensioni nanometriche. Questa deve essere un'indicazione dell'ambiente dell'ambiente stellare in cui si sono formati i meteoriti. Potrebbero esserci 10.000 bilioni di particelle in un solo grammo di polvere e gas.
I ricercatori del Centro ricerche Ames della NASA hanno sviluppato una simulazione al computer che simulava le condizioni del mezzo interstellare che sarebbero ricche di nanodiamanti. Secondo la loro simulazione, le nuvole con queste particelle dovrebbero essere visibili allo Spitzer Space Telescope della NASA.
I diamanti non sono stati visti nello spazio perché gli astronomi non hanno guardato nei posti giusti. Dal momento che ci vuole molta luce ultravioletta ad alta energia per far brillare i diamanti, i ricercatori pensano che Spitzer dovrebbe esaminare gli ambienti intorno a stelle giovani molto calde, che producono grandi quantità di radiazioni ultraviolette.
Qui sulla Terra, i diamanti sono formati dall'intenso calore e dalla pressione degli interni della Terra che lavorano per lunghi periodi. Quindi come possono formarsi nello spazio? Invece del calore e della pressione che abbiamo sulla Terra, il loro ambiente è esattamente l'opposto: nuvole diffuse di gas molecolare freddo.
Gli astronomi non sono sicuri, ma ora che hanno una tecnica per individuarli con Spitzer, studieranno le nuvole di gas per capire le condizioni comuni.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / Spitzer
