Si trova nello spazio a circa 160.000 anni luce di distanza. Che cos'è? Prova una super star solitaria ...
Utilizzando la potenza del Very Large Telescope dell'ESO, un team di astronomi internazionali ha verificato la stella VFTS 682 nella Grande nuvola di Magellano. Usando uno strumento chiamato FLAMES, scoprirono anche che la stella era molto calda, con una temperatura superficiale di circa 50.000 gradi Celsius. Mentre la maggior parte dei risultati iniziali erano piuttosto insignificanti, quando i ricercatori hanno eliminato le nuvole di polvere hanno scoperto che questa super star era sola.
"Siamo rimasti molto sorpresi di trovare una stella così grande da sola, e non in un ricco ammasso stellare", osserva Joachim Bestenlehner, l'autore principale del nuovo studio e uno studente all'Armagh Observatory nell'Irlanda del Nord. "La sua origine è misteriosa."
Perché un enigma? Per la maggior parte, stelle come VFTS 682 si trovano nei centri affollati di ammassi galattici. Sono giovani, caldi e brillanti, destinati a vivere vite brevi ed esplosive. La loro massa elevata li rende candidati per una fine ancora più drammatica: un'esplosione di raggi gamma di lunga durata, l'esplosione più luminosa dell'Universo. Potrebbe succedere ad altre super star nel vicino ammasso stellare, perché ha un fratello.
"I nuovi risultati mostrano che VFTS 682 è un gemello quasi identico di una delle superstar più brillanti nel cuore del cluster di stelle R 136", aggiunge Paco Najarro, un altro membro del team di CAB (INTA-CSIC, Spagna).
Quindi come ha fatto VFTS 682 a diventare sole solitario? Si ipotizza che potrebbe essere una "fuga" ... espulsa dal suo nido. Ma un tale scenario è improbabile poiché è dubbio che una stella così pesante possa essere lanciata dal cluster da interazioni gravitazionali.
"Sembra essere più facile formare le stelle più grandi e luminose in ricchi ammassi stellari", aggiunge Jorick Vink, un altro membro del team. “E sebbene possa essere possibile, è più difficile capire come questi brillanti fari possano formarsi da soli. Questo rende VFTS 682 un oggetto davvero affascinante. "
Brilla diamante pazzo!
