Nota del redattore: oggi (30 marzo) il Dr. Jeffrey VanWingen ha inviato un'e-mail a Live Science per dire che "il video è stato realizzato prima che vari esperti avessero preso peso. Mentre andiamo avanti ho rivisto le opinioni emergenti, consultandomi con molti. Stiamo lavorando per modificare il video in questo momento per raccomandare che frutta e verdura vengano lavate con acqua corrente come indicato nell'articolo ".
Nonostante ciò che suggerisce un medico in un video virale, non è una buona idea lavare frutta e verdura con acqua e sapone, anche durante la pandemia di COVID-19, gli scienziati del cibo hanno detto a Live Science.
"Sappiamo da 60 anni che esistono problemi di tossicità nel consumo di saponi per i piatti domestici", ha detto a Live Science Benjamin Chapman, professore e specialista in sicurezza alimentare presso la North Carolina State University. "Bere detersivo per i piatti o mangiarlo può portare a nausea, può causare mal di stomaco. Non è un composto che il nostro stomaco è davvero costruito per affrontare."
Invece, le persone dovrebbero lavare i prodotti come farebbero normalmente, con acqua fredda, ha detto Chapman.
Il Dr. Jeffrey VanWingen, che lavora in uno studio privato come medico di famiglia a Grand Rapids, nel Michigan, ha pubblicato il video su YouTube il 24 marzo. Da allora, è stato visto circa 16,5 milioni di volte.
"Ho sentito l'urgenza di dare la parola alle persone che, nonostante l'ordine di rimanere a casa, dobbiamo usare cautela quando usciamo", ha detto VanWingen a Live Science. "Questo è davvero il pezzo più importante del messaggio: se non devi uscire, non farlo. Ma se devi, per procurarti il cibo, fallo con cautela."
Nel video, consiglia alle persone di trascorrere il minor tempo possibile in drogheria, di pulire i carrelli con il disinfettante e di fare acquisti per persone di età superiore ai 60 anni, poiché potrebbero avere un rischio maggiore di malattie gravi da COVID-19, secondo i Centers for Prevention and Disease Control (CDC).
Ma altri consigli forniti da VanWingen sono meno scientificamente validi. Ad esempio, VanWingen consiglia alle persone di conservare i nuovi generi alimentari in garage o in veranda per almeno tre giorni, se possibile. (Più tardi, nella sua intervista con Live Science, VanWingen disse che questo non si applicava ai prodotti refrigerati o congelati.) Quindi, VanWingen suggerisce che i contenitori acquistati nel negozio vengano disinfettati o eliminati.
Un recente studio del New England Journal of Medicine ha suggerito che il virus potrebbe rimanere su cartone per 24 ore e plastica e acciaio inossidabile per 72 ore, anche se la concentrazione complessiva è scesa significativamente a quel punto. Ma la pratica di mettere in quarantena e quindi igienizzare i contenitori per alimenti prima di metterli nel frigorifero o nella dispensa non è necessaria, Chapman ha detto.
"Non abbiamo alcuna prova che gli alimenti o gli imballaggi per alimenti siano veicoli di trasmissione per coronavirus", ha detto Chapman.
Per quanto riguarda la proposta di disinfezione di VanWingen, "non si basa su alcuna scienza", ha detto Chapman. Un modo migliore per gestire i nuovi generi alimentari è metterli via e poi lavarsi le mani con acqua e sapone o usare un disinfettante per le mani, ha detto Chapman. "Non è per dire che lavarmi le mani è magico, ma è efficace come quello che sta suggerendo."
La pulizia delle mani è fondamentale, ha affermato Donald Schaffner, specialista in scienze dell'alimentazione e illustre professore alla Rutgers University nel New Jersey. Dovresti pulirti le mani dopo essere tornato dal negozio. "E se ti senti ancora preoccupato dopo aver messo via tutti i generi alimentari, lavati le mani e / o usa il disinfettante per le mani", ha detto. Inoltre, lavati le mani prima di preparare un pasto e prima di mangiare.
"Sai una cosa? Era un buon consiglio anche prima della pandemia", ha detto Schaffner. "E sarà un buon consiglio anche dopo la pandemia." (Schaffner espande queste idee nella sua discussione su Twitter sul video di VanWingen.)
Per quanto riguarda le persone preoccupate per gli imballaggi alimentari che ospitano il virus, "Capisco", ha detto Schaffner. "Ma ecco il punto, probabilmente non è sul cibo. E anche se è sul cibo, non ti farà star male dal mangiare quel cibo."
Come Chapman ha detto a Live Science in una precedente intervista, in teoria i coronavirus non sopravvivono bene nello stomaco molto acido.
Prodotti di risciacquo
Nel video, VanWingen suggerisce di immergere i prodotti in acqua e sapone e di lavarli con sapone per 20 secondi. Ma questo potrebbe portare a problemi di salute, come lieve irritazione gastrointestinale con nausea, vomito, diarrea e dolore addominale. Questo perché il prodotto è poroso, quindi può assorbire il sapone, ha detto Chapman.
"I consumatori non devono lavare frutta e verdura con detersivo o sapone", secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). "Questi prodotti non sono approvati o etichettati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per l'uso sugli alimenti. È possibile ingerire residui di sapone o detergente assorbiti sul prodotto."
Sebbene non menzionato nel video, Internet dilaga con altri consigli non scientifici, come l'uso di una soluzione di candeggina diluita, succo di limone o aceto per lavare i prodotti durante l'epidemia di COVID-19. Ancora una volta, non ci sono prove scientifiche che qualcuno di questi lavori, Chapman ha detto. Inoltre, ingerire candeggina è pericoloso, ha detto.
Inoltre, non ci sono prove che i saponi vegetali possano distruggere la SARS-CoV-2 o qualsiasi altro virus, dal momento che non ci sono studi scientifici che lo affermino, ha detto Chapman.
Invece, "sciacqua la frutta e la verdura fresca con acqua fredda corrente", ha detto Chapman. "Ciò potrebbe rimuovere dal 90 al 99% di ciò che è lì."
Tuttavia, gli scienziati del settore alimentare hanno concordato con VanWingen su un punto importante.
"Il tuo più grande rischio da generi alimentari e coronavirus è il tempo che passi nel negozio di alimentari intorno a persone che hanno il coronavirus e hanno sintomi o persone asintomatiche che sono nel negozio di alimentari", ha detto Schaffner. "Questo è il grande rischio proprio lì."
