La luce solare può fare cose divertenti nello spazio. Ad esempio: questa recente immagine di Titano (una luna di Saturno) mostra la luce solare che colpisce la superficie della luna e un vortice meridionale, appena visibile nelle ombre dell'immagine.
"Il bordo illuminato dal sole del vortice polare meridionale di Titano si distingue nettamente dall'oscurità dell'atmosfera nebulosa non illuminata della luna", ha affermato la NASA. "Le immagini della navicella spaziale Cassini del vortice hanno portato gli scienziati a concludere che le sue nuvole si formano ad un'altitudine molto più elevata - dove la luce solare può ancora raggiungere - rispetto alla foschia circostante."
Titano ha incuriosito gli scienziati per decenni, da quando l'astronave Voyager lo ha rivelato per la prima volta come un mondo coperto dalla foschia arancione. Cassini lasciò cadere un lander in superficie, chiamato Huygens, che scattò foto in superficie nel 2005. Inoltre, l'orbiter ha rivelato molto sui laghi, sulla pioggia e su altre caratteristiche della luna nell'anno da allora.
Cassini è in orbita attorno alla luna dal 2004 ed è ancora impegnato a produrre scienza, ma vi sono dubbi sul fatto che la situazione di bilancio della NASA potrebbe far sì che l'agenzia interrompa le operazioni sul veicolo spaziale ancora sano. Non ci sono ancora altre missioni su Saturno o Titano prenotate, anche se gli scienziati hanno idee intriganti per l'esplorazione.
