Aggiornato il 23 marzo alle 15:15 ET.
Come fai a sapere se hai il nuovo coronavirus che causa la malattia COVID-19? I medici hanno descritto alcuni dei sintomi più comuni, inclusi alcuni rari, come la perdita dell'olfatto, che potrebbero indicare che dovresti sottoporsi al test.
Secondo Harvard T.H. L'epidemiologo Marc Lipsitch della Chan School of Public Health, il virus potrebbe infine infettare tra il 40% e il 70% della popolazione mondiale nel prossimo anno.
Molti di questi casi sarebbero lievi e alcune persone potrebbero non mostrare alcun sintomo. Ma la prospettiva di essere infettati da un nuovo virus può essere spaventosa. I sintomi da tenere in considerazione, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sono febbre, tosse e respiro corto. Questi sintomi di solito compaiono tra due giorni e due settimane di esposizione al virus.
Recentemente i medici hanno aggiunto "perdita dell'olfatto" come potenziale sintomo che può manifestarsi da solo senza altri sintomi, ha riferito Live Science.
Secondo un rapporto pubblicato sul Journal of American Medical Association, ben il 98% dei pazienti COVID-19 che erano ricoverati in ospedale aveva la febbre, tra il 76% e l'82% aveva una tosse secca e tra l'11% e il 44% ha riferito stanchezza e fatica.
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La malattia sembra diventare più grave con l'età, con una fascia di età compresa tra 30 e 79 anni che predomina nei casi rilevati a Wuhan, dove è iniziata l'epidemia, secondo uno studio condotto su JAMA. I bambini sembrano essere meno a rischio di soffrire di sintomi evidenti della malattia. Tuttavia, un recente studio su 2.000 bambini ha confermato o sospettato di avere COVID-19 ha scoperto che il 6% ha sviluppato una malattia grave o critica. Lo studio è dettagliato nel numero del 16 marzo della rivista Pediatrics.
Nei casi più gravi di COVID-19, i pazienti soffrono di polmonite, il che significa che i loro polmoni iniziano a riempirsi di sacche di pus o liquido. Questo porta ad un'intensa mancanza di respiro e a tosse dolorosa.
Attualmente, i test per il virus che causa COVID-19 negli Stati Uniti sono ancora relativamente limitati alle persone con sintomi più gravi, secondo Paul Biddinger, direttore del programma di ricerca, valutazione e pratica della preparazione alle emergenze presso Harvard T.H. Chan School of Public Health, che ha parlato in un webcast dell'università il 2 marzo. Ciò significa che non è appropriato essere testati al primo segno di febbre o sniffle. La ricerca di cure mediche per malattie lievi può anche potenzialmente trasmettere tale malattia o portare a contrarre nuove malattie in ospedale o in clinica, ha aggiunto Biddinger.
In definitiva, le decisioni su chi dovrebbe essere testato sono lasciate alla discrezione dei dipartimenti sanitari statali e locali, secondo il CDC.
Se ti ammali con questi sintomi e pensi di essere stato esposto al virus, il CDC consiglia di chiamare prima il medico invece di recarsi in una clinica. I medici lavorano con i dipartimenti sanitari statali e il CDC per determinare chi dovrebbe essere testato per il nuovo virus. Tuttavia, il CDC raccomanda anche alle persone con COVID-19 o qualsiasi malattia respiratoria di monitorare attentamente i loro sintomi. Il peggioramento della mancanza di respiro è un motivo per cercare assistenza medica, in particolare per le persone anziane o le persone con condizioni di salute di base. La pagina delle informazioni sul CDC contiene ulteriori informazioni su cosa fare in caso di malattia.
