Le volpi rapaci di pinguini non possono competere con i cani da pastore maremmani, allevati per difendersi dai lupi sulle montagne italiane. Da quando una coppia di cani era di stanza sulla rocciosa Middle Island nel sud dell'Australia durante la stagione riproduttiva a partire dal 2006, la popolazione di Little Penguins è cresciuta da meno di 10 a quasi 200, secondo quanto riferito dalla New Zealand Herald. Nessuna volpe ha ucciso i pinguini negli ultimi sette anni, secondo un rapporto del Nature Glenelg Trust, che monitora il progetto.
I piccoli pinguini sono le più piccole specie di pinguini e vivono sulle isole e sulle coste dell'Australia e della Nuova Zelanda. Le volpi rosse, una specie invasiva, raggiungono le isole nuotando in acque poco profonde dalla terraferma.
L'Australia ha una storia di esperimenti dubbi sull'uso di una specie per controllarne un'altra, come il rospo di canna invasivo e velenoso, introdotto per combattere gli scarabei di canna da canna da zucchero. E all'inizio c'erano alcuni ostacoli, come i cani che spaventavano a morte i piccoli pinguini quando li riportavano ai loro nidi, ha riferito l'Herald. Tale comportamento è stato rapidamente risolto. Ora, il progetto del cane custode della Maremma ha un tale successo che ora viene utilizzato sul vicino Point Danger per uccelli sule, e ha vinto un premio ambientale 2010 del governo australiano.
Per saperne di più: Progetto Maremma della Middle Island
