Ultime notizie: Una possibile perdita di ammoniaca a bordo della parte americana della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ha costretto una parziale evacuazione dell'intero equipaggio alla parte russa all'inizio di questa mattina, mercoledì 14 gennaio.
Tutti e sei i membri dell'equipaggio provenienti da Stati Uniti, Italia e Russia sono al sicuro e in buona forma in questo momento, afferma la NASA e Roscosmos, l'agenzia spaziale federale russa.
I portelli tra gli Stati Uniti e i segmenti russi sono stati chiusi, in attesa di ulteriori analisi.
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I controller di missione stanno valutando se si tratta di una vera perdita o di un falso allarme a causa di un sensore difettoso o di un problema del computer. Non è completamente chiaro in questo momento.
Le ultime indicazioni alle 11:00 EST, il 14 gennaio, sono che potrebbe essere un falso allarme, dice la NASA.
“La sicurezza di un equipaggio è stata garantita grazie alle azioni corrette dei cosmonauti, degli astronauti e dell'equipaggio dei centri di controllo della missione a Mosca e Houston. Ulteriore piano d'azione nei moduli statunitensi deve essere preparato a Houston ”, secondo Roscosmos.
"Per ora i colleghi della NASA stanno analizzando la situazione", - ha osservato il capo del Centro di controllo della missione russo Maxim Matushin
L'ammoniaca è una sostanza tossica utilizzata come refrigerante nel complesso sistema di raffreddamento della stazione, che è un requisito essenziale per il proseguimento del funzionamento della stazione.
Ci sono state precedenti perdite di ammoniaca a bordo della struttura della ISS.
La NASA ha annunciato che un allarme ha suonato nel segmento degli Stati Uniti verso le 4:00 EST. indicando una possibile perdita di ammoniaca. Di conseguenza, tutti e sei gli astronauti e i cosmonauti di Expedition 42 hanno evacuato il segmento statunitense.
"I controllori di volo in Mission Control presso il Johnson Space Center della NASA a Houston hanno visto un aumento della pressione nel circuito idrico della stazione per il sistema di controllo termico B, successivamente hanno visto un aumento della pressione in cabina che potrebbe essere indicativo di una perdita di ammoniaca nel peggiore dei casi", secondo un annuncio della NASA.
Pertanto, come precauzione dopo che l'allarme è suonato oggi, l'equipaggio è stato invitato a isolarsi nel segmento russo questa mattina mentre i team stanno valutando la situazione. L'equipaggio ha spento le attrezzature non essenziali nel segmento statunitense della stazione secondo le procedure stabilite, ha affermato la NASA.
"In uno scambio alle 7:02 del mattino con il comandante della spedizione 42 Barry Wilmore della NASA, il comunicatore di veicoli spaziali James Kelly ha detto che i controllori di volo stavano analizzando i loro dati, ma ha detto che non è ancora noto se l'allarme sia stato effettivamente attivato da una perdita o se la situazione fosse causato da un sensore difettoso o da un problema in una scatola di ritrasmissione del computer che invia dati e comandi a vari sistemi sulla stazione. "
L'evacuazione arriva solo due giorni dopo che un cargo mercantile SpaceX Dragon si è riunito con successo e attraccato alla stazione lunedì 11 gennaio.
La ISS è stata continuamente occupata dagli umani per 15 anni.
L'attuale equipaggio di sei persone comprende astronauti e cosmonauti di tre nazioni; America, Russia e Italia, tra cui quattro uomini e due donne che prestano servizio a bordo dell'enorme complesso di laboratori in orbita.
Comprendono il comandante della spedizione 42 Barry "Butch" Wilmore e Terry Virts della NASA, Samantha Cristoforetti dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e i cosmonauti Aleksandr Samokutyayev, Yelena Serova e Anton Shkaplerov dalla Russia.
Nel caso di un'emergenza potenzialmente letale, l'equipaggio può abbandonare rapidamente la stazione a bordo delle due capsule di Soyuz russe. Tengono tre persone ciascuno.
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