Un insolito spettacolo celeste si svolgerà per gli osservatori intorno alla regione dei Grandi Laghi martedì prossimo all'alba. La Luna ha occultato fedelmente (passando di fronte) la brillante stella Aldebaran per ogni lunazione dal 29 gennaioesimo, 2015. Questi eventi in una frazione di secondo hanno toccato quasi ogni angolo remoto della Terra. Ora gli Stati Uniti e il Canada vedono il penultimo evento, mentre la falce di luna calante assiste Aldebaran un'ultima volta per il Nord America.
Molte agenzie pubblicitarie pubblicizzano questo come "l'ultima occultazione di Aldebaran fino al 2033", il che non è del tutto vero: la Luna occulterà Aldebaran altre due volte in tutto il mondo, una volta il 6 agostoesimo e il 3 settembrerd. Entrambi questi eventi, tuttavia, coinvolgono una sottile falce di luna e si verificano in climi artici elevati, quindi non sarei sorpreso se non venissero sbalorditi dagli occhi umani. Il prossimo ciclo di occultazioni di Aldebaran riprende quindi il 18 agostoesimo, 2033.
Quattro stelle più luminose di +1st la magnitudo si trova lungo il percorso celeste della Luna nella nostra epoca attuale: Antares in Scorpius, Regulus in Leo, Spica in Virgo e Aldebaran nell'occhio di Taurus the Bull. Curiosità: anche questa situazione celeste sta lentamente cambiando, in parte a causa del lento traballare lungo 26.000 anni più lungo dell'asse terrestre noto come Precessione degli Equinozi, ma anche a causa del movimento stellare che porta lentamente le stelle dentro e fuori il percorso della Luna per millenni. Ad esempio, fino al 117 a.C., la Luna poteva anche occultare Polluce nella costellazione dei Gemelli Gemelli.
Le circostanze dell'evento del 10 luglio: La mattina del 10 luglioesimo vede l'11% illuminato, la falce di luna calante incontrare la stella di magnitudo +0,9 Aldebaran sotto i cieli pre-alba. Quando la Luna sta calando, l'arto luminoso apre la strada, coprendo la stella durante l'ingresso e rivelando ancora una volta durante l'uscita. La Luna muove il suo diametro di mezzo grado (30 arcminuti) una volta ogni ora e per quanto tempo vedrai Aldebaran nascosto dipende dalla tua posizione. Il "punto dolce" geografico per l'occultazione è il Minnesota orientale, lo Iowa nord-orientale, il Wisconsin settentrionale, il Lago Superiore, la penisola superiore del Michigan, l'Ontario e il Québec settentrionale ... anche se più a est sei, più luminosi saranno i cieli, fino all'occultazione inizia sotto i cieli dell'alba fino al tramonto e termina dopo l'alba.
Tales from the Graze Line
Le persone che si basano su uno stretto sentiero che corre per lo Iowa, attraverso Wisconsin e Michigan, in Ontario e Quebec, godono di una sorpresa molto speciale, dato che Aldebaran sfiora appena l'arto meridionale della Luna. Invece di un singolo occhiolino, Aldebaran lampeggerà più volte, mentre brilla attraverso le valli frastagliate lungo l'arto della Luna, uno spettacolo incredibile per assistere e guardare video.
Ecco alcune volte e circostanze per città selezionate nel percorso dell'occultazione:
| Posizione | Ingresso | Uscita | Altitudine lunare | Altitudine del sole | Durata |
| Minneapolis | 8:30 | 8:47 | 1deg / 3deg | -16deg / -14deg | 17 minuti |
| Baia Verde | 8:39 | 8:40 | 5 gradi / 5 gradi | -13deg | <1 minuto |
| Thunder Bay | 8:32 | 8:54 | 5 gradi / 8 gradi | -12 ° / -9 ° | 22 minuti |
| Fort Dodge, Iowa | N / A | 8:37 | 0,1 gradi | -18 gradi | <1 minuto |
Note: tutte le località elencate sono nel fuso orario centrale (CDT) (UT-5 per l'ora legale). Tutti gli orari elencati sono in Universal Time (UT), con l'altitudine di Luna e Sole elencata per l'inizio e la fine dell'evento, arrotondata al minuto più vicino.
Non sulla linea di pascolo? Bene, il resto di noi vedrà un miss quasi fotogenico la mattina del 10 luglioesimo... e potresti essere solo in grado di rintracciare Aldebaran nel cielo diurno (assicurati di bloccare fisicamente il sole fuori dalla vista) se hai un cielo blu chiaro e ad alto contrasto.
La Luna inoltre occulta diverse stelle più deboli attraverso l'ammasso stellare a forma di V di Hyades allo stesso tempo in tutto il mondo. Uno di questi eventi notevoli è l'occultazione della stella di magnitudo +3,7 Gamma Tauri per il Regno Unito:
Puoi seguire il 10 luglioesimo occultazione usando nient'altro che un bulbo oculare Mk-1, dato che puoi vedere sia la stella che la luna ... anche se il binocolo o un telescopio aiuteranno sicuramente, poiché Aldebaran sarà difficile da individuare contro l'arto luminoso della Luna. Le occultazioni, in particolare gli eventi al pascolo, si prestano davvero all'astrofotografia video e sono semplici da catturare attraverso un telescopio. Assicurati solo di bilanciare l'impostazione dell'esposizione in modo da poter seguire la stella fino all'arto luminoso della Luna.
Le occultazioni hanno ispirato coloro che le hanno testimoniate in tempi pre-telescopici. Una moneta greca del 120 a.C. può raffigurare un'occultazione di Giove da parte della Luna. Si diceva che Sultan Alp Arslan fosse stato ispirato da una stretta associazione di Venere e la falce di luna dopo la battaglia di Manzikert nel 1071 d.C., adottando lo spettacolo celeste della stella e della mezzaluna che adorna oggi diverse bandiere nazionali.
Inoltre, tieni d'occhio un'illusione ottica descritta in The Rime of the Ancient Mariner (la poesia, non la canzone di Iron Maiden ispirata all'epopea omonima), in cui il protagonista testimonia:
"Mentre clome sopra l'East Bar,
La luna cornuta, con una stella luminosa,
Quasi saputo i consigli. "
Questa illusione viene spesso definita Effetto Coleridge.
Non perdere questa bella occultazione di Aldebaran ... passerà un po 'di tempo prima che vedremo di nuovo la Luna incontrare la stella.
-Credito extra: se qualcuno sta pianificando un flusso live dell'occultazione martedì prossimo, faccelo sapere.
-L'International Occultation Timing Association (IOTA) accoglie con favore le osservazioni di eventuali occultazioni in tutto il mondo ... nel caso di un pascolo lunare, le osservazioni possono essere utilizzate per mappare il profilo delle montagne e delle valli lungo il bordo della Luna.
