Quando pensi di avere tutte le risposte, è tempo di allungare i confini. Leonard Susskind nel suo libro Il paesaggio cosmico accompagna il lettore a condividere le sue percezioni del limite ultimo; quello sul nostro universo. Tuttavia, piuttosto che allungare il confine, si tratta dell'esistenza di un confine stesso che mantiene questo libro ben collegato.
La maggior parte delle persone considera il limite del nostro universo come il limite di rilevazione basato sui nostri sensi. Ma con gli acceleratori di particelle e i telescopi spaziali, possiamo discernere molto di più che usare esclusivamente il bulbo oculare Mark 1. I fisici combinano nuove osservazioni con quelle precedenti per organizzare la nostra esistenza in un qualche tipo di significato. Unendo il trattino del fisico agli estremi ci sono i matematici. Stanno al passo e talvolta superano il confine in espansione della nostra conoscenza. Le osservazioni e le regole portano alla teoria dei campi, alla topologia, alla scala di Planck, alla costante cosmologica e, naturalmente, alle equazioni differenziali davvero ordinate. La teoria delle stringhe è una tecnica ancora in bilico attorno ai confini dei fisici in quanto mostra molte promesse nel collegare aspetti del nostro universo. Solleva anche la questione dell'unicità. Cioè, sebbene la teoria delle stringhe possa indurci a pensare che abbiamo una maniglia sulla gravità e sullo spazio / tempo, questa maniglia è solo una delle tante. Possono esistere altre impugnature che si riferiscono ad altri universi che possono, in qualche modo, condividere un'esistenza con la nostra.
Considerare il nostro universo come uno dei tanti sembra essere di gran moda in questi giorni. Susskind, con il suo libro, si lancia nell'incursione e usa arguzia allegra e immagini colorate per trasformare una fisica piuttosto estrema in considerazione comune. Prende di mira il laico come pubblico generale ed è un botto sul bersaglio. Come sembra essere standard, anche se un po 'tristemente secondo il mio pensiero, non ci sono equazioni. Susskind diventa avventuroso quanto menzionare le dimensioni di un googolplex. Tuttavia, non cambia brevemente il lettore, dopo tutto è stato all'avanguardia della scoperta in fisica per qualche tempo. Usando un approccio che è in parte storico e in parte empirico, porta il lettore attraverso le idee dell'interconnessione di proprietà, relazioni ed entità e poi le allinea con l'idea di design intelligente e principio antropico. In particolare, si pone la questione se l'universo sia così com'è perché lo vediamo in quel modo o per un'altra ragione. La risposta di Susskind a questa domanda è nel suo libro, ma non è un semplice sì o no. Come con molti buoni autori, fornisce informazioni sufficienti al lettore per aiutarli a comprendere la complessità della domanda e trarre le proprie conclusioni sugli universi.
Fornire le basi per l'universo non è un modo banale. Eppure questo è il fulcro della maggior parte del libro. Come dice Susskind, stabilisce la sua visione basandosi sulla scienza dura piuttosto che sull'estetica e le emozioni. Presentarlo con l'assenza di matematica porta a molti esperimenti di pensiero. Gli alleati lo aiutano. Ad esempio, continua il tributo a Feynman e ai suoi diagrammi rappresentativi, così come ai fisici inventati che si affacciano sul loro mondo acquoso. Tuttavia, non aspettarti che questo sia tutto e finisca tutto per spiegare la fisica. Non è né espansivo né esaustivo. Tuttavia, egli scruta su gravitoni, bosoni, fermioni, campo di Higgs, palle di colla e molti altri concetti più esoterici. Susskind mostra una meravigliosa capacità di ritrarre la loro rilevanza senza sovraccaricare il lettore. Naturalmente, quei lettori con una conoscenza a priori otterranno di più da questo libro, ma non c'è nulla che impedisce ai non iniziati di trarre le loro conclusioni meritevoli.
Sebbene Susskind utilizzi la sua idea di paesaggio per affrontare la questione del design intelligente, non è sempre chiaro sulla sua direzione. Fornisce un buon riassunto di piccole particelle / fisica ad alta energia. Queste sono certamente una base per il nostro universo, ma non ha una chiara connessione con la sua argomentazione. Inoltre, attraversa una storia penetrante della teoria delle stringhe ma, ancora una volta, non collega chiaramente la storia al suo paesaggio. Nel complesso, la scrittura è ben curata per chiarezza, ma non tutti i suoi punti riguardano l'argomento. Per il lettore generale, potrebbe non esserci uno sfondo sufficiente per seguire il razionale. Tuttavia, per coloro che hanno approfondito un po 'di più la cosmologia o la fisica delle alte energie, questo libro fornirà un punto di vista interessante di ciò che si trova dall'altra parte del confine del nostro universo, supponendo che ce ne sia uno.
Forse proviamo un senso di impertinenza nel tentativo di determinare ciò che è al di fuori del nostro universo. Ma non molti anni fa, lo stesso fu detto per coloro che pensavano che ci fosse qualcosa al di fuori delle sfere celesti che circondava la Terra. Leonard Susskind sostiene questo punto di vista nel suo libro Il paesaggio cosmicoe può essere impertinente. Ma sta usando la fisica ben nota e determinata, insieme a anni di insegnamento, per presentare al lettore la possibilità di ampliare i propri confini.
Recensione di Mark Mortimer
