La navicella spaziale Juno della NASA a bordo della JunoCam continua a fornire a noi umani terrestri un flusso costante di meravigliose immagini di Giove. Non ne abbiamo mai abbastanza della bellezza ipnotica e ultraterrena del gigante gassoso. Questa immagine di Io che passa sopra Giove è l'ultima a risvegliare il nostro senso di meraviglia.
Questa immagine è stata elaborata da Kevin Gill, un ingegnere del software della NASA che ha prodotto altre splendide immagini di Giove.
La JunoCam sulla navicella spaziale Juno fu inviata lungo la corsa a Giove proprio per questo scopo. Scattare immagini di Giove e delle sue lune e renderle disponibili per il rendering e il lavoro delle persone. C'è una grande galleria di quel lavoro qui.
Questa immagine proviene dai dati acquisiti da Giunone quando si trovava a circa 8000 km sopra la superficie di Giove. Giunone segue un'orbita estremamente ellittica attorno a Giove, immergendosi in una zona ravvicinata e rischiando l'esposizione a radiazioni estreme, per poi fare un giro lontano, ad una distanza di oltre 8 milioni di km.
Io è una luna molto grande; ha all'incirca le stesse dimensioni della Luna della Terra. Tuttavia getta solo una piccola ombra sull'enorme Giove, sottolineando le dimensioni immense del pianeta e il suo status di pianeta più grande del Sistema Solare.
Anche se la stiamo definendo un'ombra, è davvero la stessa di un'eclissi solare qui sulla Terra. Ma a causa dell'enorme differenza dimensionale tra Terra e Giove, l'ombra sembra un termine più appropriato.
Giove ha un potente effetto su tutto ciò che gli è vicino. La navicella spaziale Juno prende la sua orbita altamente ellittica per proteggersi dalle fasce di radiazione estreme di Giove. Tutta l'elettronica del veicolo spaziale è alloggiata all'interno di una volta in titanio per proteggerli. Anche così, i suoi strumenti alla fine soccomberanno alla radiazione e il veicolo spaziale verrà inviato alla sua distruzione nell'atmosfera di Giove.
Giove è anche responsabile dell'attività vulcanica di Io. L'immensa gravità del gigante gassoso attira la luna, generando attrito e calore all'interno di Io. Questo scioglie la roccia e crea attività vulcanica. Anche le altre lune della Galilea contribuiscono a questo riscaldamento delle maree.
La JunoCam ci ha incantato ripetutamente con le immagini di Giove e delle sue lune. Ecco un esempio di alcune altre coperture di Space Magazine sulle immagini di JunoCam.
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