Exoplanet Gliese 581g è tornato e si classifica “ufficialmente” al primo posto in un elenco di mondi potenzialmente abitabili al di fuori del nostro sistema solare grazie alla nuova ricerca del team che ha annunciato la sua scoperta nel 2010.
Orbitando attorno a una stella a 20 anni luce di distanza, la super-Terra è ora elencata insieme ad altri esopianeti Gliese 667Cc, Kepler-22b, HD85512 e Gliese 581d dell'Università di Puerto Rico nel Catalogo degli esopianeti abitativi di Arecibo come buoni luoghi in cui cercare ambienti simili alla Terra ... e quindi la possibilità della vita.
Annunciata per la prima volta nel settembre 2010 da un team guidato da Steven S. Vogt dell'UC Santa Cruz, la presenza di Gliese 581g è stata immediatamente contestata da altri astronomi i cui dati non ne confermavano l'esistenza. Il team di Vogt ha condotto ulteriori analisi del sistema Gliese in cui è emerso che le orbite dei pianeti erano circolari, piuttosto che ellittiche, ed è stato in questo tipo di scenario che è apparso di nuovo un segnale forte per Gliese 581g.
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"Questo segnale ha una probabilità di falso allarme <4% ed è coerente con un pianeta di massa minima di 2,2 M [masse terrestri], in orbita quadrata nella zona abitabile della stella a 0,13 UA, dove l'acqua liquida sulle superfici planetarie è una possibilità distinta" disse Vogt.
E, situato vicino al centro della zona "Riccioli d'oro" abitabile della sua stella e che riceve circa la stessa quantità relativa di luce della Terra, Gliese 581 g non è solo su l'elenco ... ora è considerato il migliore candidato per essere un mondo terrestre, mettendo al secondo posto il precedente favorito Gliese 667Cc.
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L'annuncio è stato fatto oggi sul sito di stampa di PHL dal professor Abel Méndez, direttore del PHL di UPR Arecibo.
Diagramma del sistema Gliese. L'area verde è la zona abitabile, dove può esistere acqua liquida sulla superficie di un pianeta. (PHL @ UPR Arecibo)
"La controversia intorno a Gliese 581g continuerà e abbiamo deciso di includerlo nel nostro catalogo principale sulla base delle nuove prove significative presentate, e fino a quando non si conosceranno altri aspetti dell'architettura di questo interessante sistema stellare"
- Prof. Abel Méndez, UPR Arecibo
