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Un nuovo coronavirus chiamato SARS-CoV-2 si sta diffondendo in tutto il mondo. I bambini come te probabilmente si chiedono: "La scuola sarà chiusa?" e "Dovrei essere preoccupato per ammalarmi?" Per aiutarti a superare una situazione confusa, ecco le risposte della scienza a tutte le domande che potresti avere. Per uno sguardo visivo alla scienza del coronavirus, dai un'occhiata alla nostra infografica sul coronavirus "solo per bambini". Ed ecco un riepilogo di attività e risorse online per i bambini costretti a casa.
Che cos'è un virus?
Un virus è un piccolo germe adolescente, molto più piccolo di qualsiasi cosa tu possa vedere. I virus possono farci ammalare, ma non possono fare nulla da soli: devono sopravvivere all'interno di un'altra creatura (il loro ospite). Per farlo, devono entrare nelle nostre celle.
Cos'è il coronavirus?
Potresti aver notato molti adulti che parlano di un "coronavirus". Esiste un nuovo tipo di questo virus che si sta diffondendo in tutto il mondo. Si chiama coronavirus perché "corona" significa "corona" in latino. E il virus sembra indossare una corona appuntita.
Principalmente, fa tossire le persone, sentirsi stanchi e avere la febbre. Ma le persone anziane e le persone che hanno altre condizioni possono ammalarsi molto. La malattia causata dal virus si chiama COVID-19.
Da dove viene il coronavirus?
Il virus è stato scoperto per la prima volta in una città della Cina, chiamata Wuhan, lo scorso dicembre. Ma pensiamo che il virus provenga effettivamente dai pipistrelli. Da lì, è saltato in un altro tipo di animale, che lo ha dato agli umani. Nessuno sa con certezza cosa fosse questo animale misterioso, ma alcune persone pensano che potrebbe essere stato un pangolino, un animale squamoso che mangia le formiche.
In che modo il virus entra nelle cellule del corpo?
Il virus entra nelle cellule usando una speciale "porta" all'esterno delle cellule umane. Il nuovo coronavirus ha anche bisogno di una "chiave" per entrare nelle cellule. In questo caso, il coronavirus ha uno speciale "picco" sulla sua superficie che utilizza come chiave per aprire la porta.
Una volta all'interno delle cellule, il virus crea molte copie di se stesso. Quelle copie escono dalle cellule, quindi infettano altre cellule. Ad un certo punto, ci sono così tante particelle di virus prodotte che le nostre cellule normali non possono funzionare correttamente ... e ci ammaliamo.
Come fa ammalare le persone?
I virus fanno ammalare le persone uccidendo le cellule umane o facendole non funzionare correttamente. Come abbiamo detto, il nuovo coronavirus utilizza una porta speciale per entrare nelle cellule. Quelle porte speciali sono sulle cellule del naso e dei polmoni. Se il virus cresce troppo nei polmoni, può rendere difficile la respirazione. Questa si chiama polmonite.
Fortunatamente, il tuo corpo ha un esercito per combattere i germi come il coronavirus. Si chiama sistema immunitario. Quando un virus entra nel tuo corpo, il sistema immunitario attacca il virus. Sai come puoi avere la febbre, il mal di testa o il naso che cola quando stai male? Ciò è causato dal sistema immunitario ed è buono! Questi sintomi schifosi sono segni che il tuo corpo sta combattendo il virus.
La maggior parte delle persone che assumono COVID-19 hanno solo sintomi come tosse, febbre o naso che cola. I medici non sono sicuri del perché, ma alcune persone si ammalano davvero. Il sistema immunitario di alcune persone potrebbe non combattere abbastanza duramente. Il sistema immunitario di altre persone può combattere troppo duramente, danneggiando le proprie cellule. Entrambe queste cose possono rendere le persone più malate.
Come faccio a sapere se lo capisco?
C'è un test speciale per vedere se hai COVID-19. Se ti senti male, dillo ai tuoi genitori. Chiameranno il medico per vedere se è necessario il test. È proprio come un test per l'influenza; ti attaccano un Q-tip sul naso e testano il tuo moccio per il virus. I risultati ritornano il giorno dopo.
Cosa posso fare per aiutare?
Puoi aiutare a fermare il virus lavandoti le mani. Questo significa insaponare con il sapone e strofinare le mani per pulire tutte le dita, sotto le unghie e tra le dita. Puoi cantare gli ABC o elaborare un'altra melodia che dura circa 20 secondi.
Inoltre, cerca di tenere le mani lontane dal viso, quindi non strofinarti gli occhi o il naso o metterti le mani in bocca. In questo modo, se c'è del virus sulle tue mani, non gli darai un modo per entrare nel corpo dove può farti ammalare.
E ricordati di tossire o starnutire nel gomito (come un vampiro!), E rimanere a casa quando sei malato.
Dovrei essere preoccupato?
Non devi preoccuparti, perché gli adulti stanno lavorando molto duramente per proteggere i bambini e gli altri adulti. Anche se si ottiene questo virus, i bambini di solito non si ammalano molto. È più come un lieve raffreddore.
Ma hai ancora un ruolo speciale da svolgere nel proteggere gli altri! Le persone anziane, come i nonni, hanno bisogno del tuo aiuto per rimanere in salute. Ciò significa lavarsi le mani e restare a casa se si è malati. Può anche significare saltare le tue attività o non andare a scuola se il tuo preside e altri adulti responsabili decidono che è meglio. Ciò può rallentare la diffusione del virus e proteggere le persone anziane e malate.
Cosa si sta facendo per proteggerci?
Medici e funzionari governativi stanno lavorando duramente per assicurarsi che le famiglie rimangano al sicuro. Ecco perché possono chiedere alle persone di annullare le attività, come gli eventi sportivi. Potrebbero chiudere le scuole per impedire la diffusione del virus. Potrebbero dirti di mantenere le distanze dalle altre persone quando sei fuori. Tutti questi trucchi rendono difficile per il virus passare da una persona all'altra. Se il virus non può diffondersi, meno persone si ammalano.
I medici stanno anche lavorando duramente per prendersi cura dei malati. Gli scienziati stanno cercando di fare un vaccino contro il coronavirus - un po 'come i colpi che si ottengono nell'ufficio del medico. Altri stanno cercando di produrre medicinali per aiutare i malati a stare meglio.
La mia scuola chiuderà?
Ogni scuola può prendere una decisione diversa. Le scuole potrebbero chiudere se ci sono molti casi di COVID-19 nella tua zona o se qualcuno a scuola ottiene il virus. Ma non è facile chiudere le scuole. Ci sono molte cose a cui pensare prima di farlo. Ad esempio, alcuni bambini mangiano i pasti a scuola e potrebbero non avere abbastanza cibo a casa se le scuole chiudono. E i genitori che lavorano negli ospedali potrebbero non essere in grado di prendersi cura dei malati se devono restare a casa con i loro figli. Genitori, insegnanti e presidi probabilmente non decideranno di chiudere una scuola da soli. I leader della città aiuteranno a prendere la decisione.
Se la tua scuola chiude, potrebbero insegnare le tue lezioni online. Oppure possono inviare cartelle di lavoro a casa in modo che tu possa ancora imparare.
Potrò vedere i miei amici?
Potrebbe essere più difficile vedere i tuoi amici se ti viene detto di rimanere a casa tua. Tuttavia, ci sono molti modi fantastici per rimanere in contatto online. Probabilmente già li conosci e puoi anche essere creativo! Ci sono modi per giocare e divertirsi con gli amici, anche se non riesci a vederli di persona.
Se riesci a incontrare amici, probabilmente dovrai mantenere il gruppo piccolo. Quindi, per ora niente feste di compleanno. Incontrarsi in ampi spazi aperti come i parchi, dove è possibile mantenere molta distanza, è probabilmente la scelta migliore.
Quando potrebbe finire l'epidemia di coronavirus?
Non lo sappiamo per certo. (Lo so, non quello che vuoi sentire!) Ma usando la matematica, possiamo fare ipotesi colte. Lasciato da solo, il virus impiegherebbe molti mesi a diffondersi in tutto il mondo. Ma ciò non significa che la tua città sarebbe stata colpita per così tanto tempo. E un vaccino potrebbe fermare il virus prima, se gli scienziati possono crearne uno.
Alcuni scienziati pensano che il virus scompare quando il clima si fa caldo. Questo è ciò che accade con altri coronavirus e l'influenza. Molti virus come l'aria fredda e secca. Ma non sappiamo se questo è vero per questo nuovo virus.
