Letteralmente un evento di proporzioni stellari, una nuova supernova di tipo Ia è stata identificata in una galassia a spirale a 25 milioni di anni luce di distanza! Notata dal progetto Palomar Transit Factory di Caltech, questa supernova, classificata come PTF11kly, si trova 58 ″ .6 ovest e 270 ″ .7 sud del centro di M101. È stato visto per la prima volta ieri, 24 agosto 2011.
Secondo l'avviso speciale AAVSO n. 250 P. Nugent et al. riportato nel Telegramma astronomico n. 3581 che una possibile supernova di tipo Ia è stata scoperta dalla Fabbrica Transitoria di Palomar poco dopo l'eruzione nella galassia M101 ed è stata designata "PTF11kly". L'oggetto ha attualmente una magnitudo di 17,2, ma potrebbe anche aumentare di diverse magnitudini. L'oggetto è ben posizionato all'interno di M101 per una buona fotometria e le osservazioni di questo potenziale SNIa luminoso sono fortemente incoraggiate.
Al momento non ci sono stelle di confronto disponibili in VSP per questo campo; si prega di indicare chiaramente le stelle di confronto utilizzate per la fotometria quando si segnalano osservazioni ad AAVSO. Conservare le immagini e / o la fotometria per la ricalibrazione quando sono disponibili magnitudini delle stelle di confronto.
Hai bisogno di coordinate? Le coordinate (J2000) riportate per l'oggetto sono RA: 14: 03: 05.81, Dic: +54: 16: 25.4. Messier 101 si trova nella costellazione dell'Orsa Maggiore a RA: 14h 03m 12.6s dic: +54 20 ′ 57 ″
I grafici per PTF11kly possono essere tracciati con AAVSO VSP. È necessario selezionare l'opzione DSS durante la stampa, poiché la galassia non apparirà sui grafici standard. A questo oggetto è stato assegnato il nome "PTF11kly" per l'uso con AAVSO VSP e WebObs; si prega di utilizzare questo nome quando si segnalano osservazioni fino a quando non viene definitivamente classificato come una supernova e viene assegnato un nome SN appropriato.
Le supernovae di tipo I sono il risultato di una coppia binaria di stelle non corrispondenti, quella più piccola e più densa che si nutre di materiale estratto dal suo compagno più grande fino a quando non può più assorbire altro materiale. Quindi esplode in un evento catastrofico che mette in luce la luminosità di tutta la sua galassia! Gli astronomi ritengono che le supernovae di tipo Ia si presentino praticamente allo stesso modo ogni volta e, quindi, essendo visibili a grandi distanze, sono diventate punti di riferimento inestimabili per misurare la distanza nell'universo e misurarne il tasso di espansione.
Il fatto che questa supernova sia stata avvistata letteralmente nel giro di un giorno dalla sua insorgenza - ovviamente parlando, ovviamente, dal M101 è 25 milioni di anni luce di distanza e quindi 25 milioni di anni nel nostro passato - saranno estremamente utili per gli astronomi che avranno l'opportunità di studiare l'evento dall'inizio alla fine e conoscere meglio alcuni dei processi meno compresi coinvolti negli eventi di tipo Ia .
"Abbiamo catturato questa supernova prima di quanto non avessimo mai scoperto una supernova di questo tipo. Martedì non c'era. Quindi, mercoledì, boom! Eccolo lì - catturato a poche ore dall'esplosione. Non appena ho visto l'immagine della scoperta, ho capito che eravamo su qualcosa di grosso. "
- Andy Howell, scienziato del personale presso l'Osservatorio globale di Las Cumbres
È un grande universo e ci sono molte stelle e quindi molte supernovae, ma avere la possibilità di studiarne una che si sta verificando così recentemente in una galassia così vicino alla nostra è qualcosa che sta facendo eccitare molti astronomi.
Quindi, tirate fuori quelle telecamere CCD e buona fortuna!
Tieniti aggiornato sulle ultime notizie su PTF11kly sul sito rochesterastronomy.org e consulta l'articolo informativo di Phil Plait sul suo blog BadAstronomy. Leggi anche il comunicato stampa dell'Università della California qui.
Anche Tammy Plotner ha contribuito a questo articolo.
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Jason Major è un graphic designer, appassionato di fotografia e blogger spaziale. Visita il suo sito WebLights in the Dark e seguilo su Twitter@JPMajor e viaFacebook per ulteriori notizie e immagini sull'astronomia!
