Il 1 ° marzo 2018, il satellite meteorologico GOES-17 è stato lanciato dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida. Come satellite GOES di seconda generazione gestito dall'amministrazione nazionale oceanica e atmosferica, questo e altri satelliti estenderanno le previsioni meteorologiche e la ricerca meteorologica del sistema satellitare satellitare (GOES) geostazionario fino al 2036.
Lo scopo di questa nuova generazione di satelliti è migliorare le previsioni di tempo, oceani, ambiente e spazio meteorologico fornendo dati più rapidi e dettagliati, immagini in tempo reale e monitoraggio avanzato. Recentemente, il Advanced Baseline Imager (ABI) del satellite ha fatto il suo debutto rilasciando la sua "prima luce", che è appena apparsa come alcune immagini meravigliose e mozzafiato della Terra dallo spazio.
L'immagine sopra descritta è stata scattata il 20 maggio 2018, dove GOES-17 ha catturato il tramonto sull'emisfero occidentale della Terra. Questa immagine è stata scattata quando il satellite si trovava a una distanza di 35.405 km (22.000 miglia) dalla Terra ed è stato presentato in "GeoColor", che cattura le caratteristiche della superficie e dell'atmosfera terrestre con dettagli e colori vividi che sono familiari all'occhio umano.
Rispetto ai precedenti satelliti GOES, GOES-17 può raccogliere tre volte più dati a quattro volte la risoluzione dell'immagine e scansionare il pianeta cinque volte più velocemente rispetto alle sonde precedenti. Queste abilità sono state messe alla prova quando l'ABI ha creato le sue splendide immagini della Terra usando due bande visibili (blu e rosso) e una banda "vegetazione" nel vicino infrarosso, e una delle bande infrarosse "a onde lunghe" dell'ABI.
Se combinate come un'immagine "GeoColor", queste bande forniscono preziose informazioni per il monitoraggio di polvere, foschia, fumo, nebbia, nuvole e venti nell'atmosfera - che consentono ai meteorologi di monitorare e prevedere dove si verificano eventi meteorologici gravi. Inoltre, consente agli scienziati di monitorare i modelli di vegetazione per vedere come le condizioni meteorologiche possono portare ad un aumento della siccità o all'espansione della vegetazione.
Risulta anche in immagini raffiguranti la Terra con dettagli vividi e colorati, come puoi vedere chiaramente! Il satellite è attualmente in fase di test post-lancio, in cui i controller sulla Terra sono impegnati a calibrare i suoi strumenti e sistemi e a convalidarli per l'uso. Le immagini acquisite dall'ABI ne sono un esempio, che è servito da controllo preliminare per garantire che lo strumento di imaging funzionasse correttamente.
Altre immagini includevano l'immagine di una serie di nuvole di stratocumuli marini dinamici (mostrate sopra), catturate dall'ABI del satellite al largo della costa occidentale del Cile, nell'Oceano Pacifico sud-orientale. Ancora una volta, la risoluzione e la sensibilità migliorate del GOES-17 gli consentono di monitorare le nuvole nella nostra atmosfera con dettagli e chiarezza sorprendenti.
GOES-17 catturò anche un mazzo di nuvole a basso livello che coprivano la costa meridionale della California (sopra) e pennacchi di fumo creati da incendi nel centro e nel nord del Saskatchewan, Canada (sotto). Queste due immagini sono state acquisite anche dall'ABI il 20 maggio 2018 e dimostrano quanto GOES-17 sarà efficace quando si tratterà di monitorare i modelli meteorologici, gli eventi che possono innescare gli incendi (cioè l'illuminazione) e gli incendi risultanti stessi.
Oltre a GOES-17, la costellazione geostazionaria operativa di NOAA comprende anche GOES-16 (operando come GOES-Est), GOES-15 (operando come GOES-Ovest) e GOES-14 - operando come riserva in orbita. Questa costellazione di satelliti è attualmente in buone condizioni e sta monitorando il clima negli Stati Uniti e nel pianeta ogni giorno.
Sebbene questi dati siano ancora preliminari e non operativi, forniscono una buona anteprima di ciò che GOES-17 può fare. Nei prossimi anni, esso e i suoi cugini di terza e quarta generazione - GOES-T e GOES-U - consentiranno agli osservatori della Terra di monitorare il clima, i cambiamenti climatici e le catastrofi naturali con dettagli molto più ampi, consentendo migliori allerta precoce e sforzi di risposta.
Per vedere altre immagini a piena risoluzione dall'ABI GOES-17, vai alla pagina NOAA.
