Ogni settimana su Live Science troviamo gli articoli più interessanti e informativi che possiamo - e lungo la strada, scopriamo alcune immagini sorprendenti. Qui scoprirai le foto più incredibili di questa settimana e le storie dietro di loro.
Pugnale romano
Un adolescente ha scoperto un pugnale nella tomba di 2000 anni fa di un soldato romano sepolto in Germania. Tuttavia, il pugnale, che era ancora nella sua guaina, era così corroso che ci vollero nove mesi per ripristinarlo con tecniche di sabbiatura e macinazione. Una volta ripuliti, gli archeologi rimasero sbalorditi dal ricco pugnale e dalle ricche decorazioni della guaina, che includevano vetro rosso, argento e smalto. La scoperta è notevole, dato che i soldati romani venivano raramente sepolti con il loro equipaggiamento militare.
Viso leopardo vivido
Gli archeologi hanno recentemente creato una ricostruzione digitale di un colorato volto di leopardo da un sarcofago, trovato in una necropoli ad Assuan, in Egitto, che risale al VII secolo a.C.
Più di 300 tombe furono scoperte in questa città dei morti, che fu in uso per circa 1.000 anni. Una tomba vicina conteneva un'altra sorpresa: una ciotola di pinoli, che all'epoca erano importati in Egitto e che erano un ingrediente popolare nelle ricette romane.
Lago di Narnia?
Le case lungo la riva del lago Erie assomigliavano di recente a sculture di ghiaccio, dopo che potenti raffiche di vento hanno inondato le case di acqua fredda del lago e temperature gelide hanno congelato l'umidità in una copertura ghiacciata.
Coronavirus e aria pulita
Il nuovo coronavirus che causa la malattia COVID-19 sta avendo un impatto così forte sulla Cina da poter essere visto dallo spazio. È visibile nei dati dei satelliti statunitensi ed europei come un drammatico calo dell'inquinamento atmosferico legato alla guida, alle operazioni in fabbrica e ad altri macchinari a combustione di combustibili fossili. Quei dati, qui rappresentati, mostrano come le concentrazioni di biossido di azoto (NO2), un inquinante, sono calate bruscamente tra l'inizio di gennaio e la fine di febbraio sulla Cina - proprio quando sono state messe in atto quarantene e restrizioni commerciali. I ricercatori della NASA hanno affermato di non avere memoria di cali comparabili di NO2.
Il primo "social network"
Si ritiene che i rangeomorfi siano tra i primi animali non microscopici sulla Terra, che si diffondono prolificamente durante la fine del periodo Ediacaran (circa 635 milioni a 541 milioni di anni fa) nonostante non abbiano bocche, budella, organi riproduttivi evidenti o mezzi di movimento. Come hanno prosperato così a lungo? Apparentemente, avevano un "social network" di filamenti che li collegava, un nuovo studio trovato su centinaia di fossili canadesi rangeomorfi. Questi filamenti si estendevano ovunque da pochi pollici a diversi piedi di lunghezza e avrebbero potuto aiutare i rangeomorfi a scambiare sostanze nutritive o addirittura a clonarsi attraverso la riproduzione asessuata, lo studio ha scoperto
Giardini e cimiteri degli abissi
La costa sud australiana è circondata da un labirinto di canyon sottomarini, molti dei quali ancora inesplorati. La scorsa settimana, un team di ricercatori (e il loro compagno robot subacqueo) ha completato un sondaggio su tre di questi canyon, scoprendo un mondo nascosto di fiorenti giardini di coralli e cimiteri di corallo bianco cenere. Il team ha esplorato tre canyon sottomarini - Bremer, Leeuwin e Perth - scendendo per la prima volta nella zona abissale di ciascuna area, o nelle profondità scure a circa 4 miglia di distanza sotto la superficie. Il canyon Bremer, in particolare, eccita gli scienziati perché l'acqua ricca di sostanze nutritive che filtra dall'Oceano Antartico meridionale arriva lì prima prima di circondare il resto degli oceani del mondo. Studiare le popolazioni di coralli vivi e morti del canyon potrebbe rivelare come l'area ha reagito ai cambiamenti climatici nel tempo e come altri ecosistemi sottomarini potrebbero reagire mentre gli oceani continuano a riscaldarsi.
Scarafaggi che funzionavano con T-rex
Raramente è una delizia scoprire uno scarafaggio al lavoro, figuriamoci due, ma gli archeologi sono entusiasti di aver trovato un paio di scarafaggi intrappolati nell'ambra, apparentemente risalenti ai giorni in cui tirannosauro Rex camminava sulla Terra. Gli scarafaggi hanno 99 milioni di anni, hanno scritto gli autori di un nuovo studio, rendendoli circa 30 milioni di anni più vecchi dei successivi scarafaggi più vecchi nella documentazione fossile. Forse ancora più eccitanti, i bug sono gli esempi più antichi di organismi "troglomorfi": creature che si adattano agli strani e oscuri ambienti delle grotte. Il modo in cui gli antichi abitanti delle caverne sono finiti nell'ambra è un mistero (l'ambra è una resina di alberi fossilizzati, difficilmente abbondante nelle caverne) ma gli scarafaggi hanno la reputazione di essere dove meno ti aspetti (o vuoi) vederli.
Fare un buco nell'universo
Quali sono quelle luci rosa e blu nel cielo? Solo il più grande botto dal Big Bang. Gli astronomi hanno rilevato i resti della massiccia esplosione, che si è abbattuta nel gruppo di galassie di Ofiuco a circa 390 milioni di anni luce di distanza, nel 2016, ma solo ora stanno iniziando ad apprezzarne il potere. In uno studio pubblicato la scorsa settimana, i ricercatori hanno calcolato che l'esplosione - che è scoppiata da un buco nero supermassiccio nella regione (visto sopra nella radio e nella luce infrarossa) - era circa cinque volte più forte del precedente detentore del disco e ha fatto un buco così enorme nel gas del cluster circostante che 15 galassie della Via Lattea potrebbero inserirsi al suo interno. "In un certo senso, questa esplosione è simile a come l'eruzione del Monte Sant'Elena nel 1980 strappò la cima della montagna", ha detto in una nota l'autore principale dello studio Simona Giacintucci, del Naval Research Laboratory di Washington, DC . In questo caso, tuttavia, un intero gruppo di galassie è stato lasciato indietro.
Il pozzo nero di un uomo ...
In Europa, anche i bagni antichi sono pieni di tesori (a volte). Questa settimana, gli archeologi hanno scoperto una piastrella rara durante lo scavo di un pozzo nero del XIV secolo recentemente scoperto a Londra. La piastrella è vecchia quasi quanto il pozzo nero, risalente al 1350-1390 circa. Raffigura "una strana creatura mitica con una testa umana ad una estremità e una coda simile a una foglia all'altra", ha detto Antonietta Lerz, archeologa senior di il Museum of London Archaeology. Una volta questa piastrella faceva parte di un pannello di quattro piastrelle realizzato in una piastrellatura (un negozio di produzione di piastrelle) nel villaggio di Penn.
"Le piastrelle 'Penn' venivano spesso utilizzate in palazzi e siti monastici durante il periodo medievale", ha detto Lerz. Come è finito in un pozzo nero è ancora un mistero.
Panini alla nuvola
Le cime vulcaniche delle Isole Sandwich Meridionali si trovano ad almeno 3.300 piedi (1.000 metri) sul livello del mare, che è abbastanza alto da letteralmente raschiare il cielo. Un satellite della NASA ha visto lo sky-scraping in azione il mese scorso quando alcune nuvole in rapido movimento si sono divise tra le montagne in una serie di onde ad incastro. L'effetto ipnotizzante è simile alle onde di scia create da una barca in rapido movimento, ha detto la meteorologa di ricerca della NASA Galina Wind sul blog dell'Osservatorio della Terra della NASA. "L'aria in movimento colpisce la montagna ferma allo stesso modo in cui la prua di una barca in movimento colpisce l'acqua ferma", ha detto Wind.
Quando i nani si scontrano
Le nane bianche sono i corpi compatti e cristallini di grandi stelle che hanno bruciato fino all'ultimo del loro combustibile. Queste bucce stellari sono abbondanti nell'universo e di solito abbastanza piccole - generalmente solo 0,6 volte la massa del sole della Terra racchiusa in una palla più piccola della Terra stessa. Gli astronomi sono stati sorpresi di recente quando hanno scoperto una nana bianca che misurava quasi il doppio di quella dimensione - un enorme 1,14 masse solari - e avevano un'atmosfera ricca di carbonio a differenza di qualsiasi altra nana bianca che avevano visto. La squadra decise che non dovevano guardare una stella grande, ma due stelle più piccole che si fracassavano l'una con l'altra e si fondevano. Questa stella di Franken a forma di pupazzo di neve è una delle poche nane bianche unite mai rilevate - e la prima ad essere rilevata dalla sua composizione atmosferica.
- Terra dall'alto: 101 splendide immagini dall'orbita
- Dal Big Bang ad oggi: istantanee del nostro universo nel tempo
- 25 luoghi più strani su Google Earth
