TITUSVILLE / CAPE CANAVERAL, FL - Il Kennedy Space Center della NASA, il complesso turistico KSC e la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral sono stati riaperti a partire da oggi (16 settembre) e ieri, rispettivamente, a seguito dei venti di uragano del gatto 1 provenienti dall'uragano Irma che Sabato, domenica e lunedì (9/09/11 settembre) ha sferzato la Florida Space Coast, costringendo i ritardi di lancio e lasciando sulla sua scia case, edifici, infrastrutture danneggiate e distrutte, e vedendo le foto.
Le forze militari della stazione aeronautica di Cape Canaveral hanno parzialmente riaperto alcune piste critiche alcune ore dopo che Irma ha attraversato la costa spaziale per aiutare nelle operazioni di recupero di emergenza.
"Il Kennedy Space Center riprenderà le normali operazioni sabato 16 settembre", ha annunciato la NASA. "Il" All Clear "è stato dato per riaprire."
Il famoso Palazzo dell'Assemblea dei veicoli della NASA e le piattaforme di lancio della Space Coast sono ancora in piedi, come si vede dalle mie foto e altro ancora dalla NASA.
"Come avrete già visto, il Centro sarà aperto per le normali operazioni a mezzanotte di stasera, e saremo pronti a tornare a pieno ritmo lunedì mattina", ha detto il direttore del Centro KSC Bob Cabana in un messaggio ai dipendenti.
L'uragano Irma ha eliminato l'acqua e il potere a KSC, a Cape, al complesso di visitatori e alle isole barriera, tra cui Merritt Island, che ospita il principale porto spaziale americano.
La velocità del vento a KSC "varia da 67-94 mph (59-82 nodi) a livello di 54 piedi a 90-116 mph (79-101 nodi) a livello di 458 piedi durante la tempesta".
Come risultato diretto di Irma, i prossimi lanci di Space Coast di United Launch Alliance Atlas V e SpaceX Falcon 9 sono stati posticipati ad ottobre.
"La tempesta ha ritardato i prossimi lanci", ha detto Brig. Gen. Wayne R. Monteith, comandante, 45a Space Wing, durante un briefing con i media.
"Pensiamo che il prossimo lancio sarà approssimativamente la prima settimana di ottobre."
Tuttavia, sebbene ci siano stati danni a numerosi edifici, sia l'astronave che i razzi sono sani e salvi.
"I veicoli spaziali che abbiamo in stazione in questo momento sono sani e vengono monitorati".
"I sette lanciarazzi [Atlas, Falcon, Delta IV Heavy] che abbiamo sul Capo hanno superato la tempesta bene", ha elaborato Montieth.
La base e il complesso di visitatori mancavano entrambi del servizio di acqua potabile utilizzato per bere, preparare e pulire gli alimenti.
Sono state tagliate più tubature dell'acqua nella vicina comunità di cacao. KSC, il Capo e il Centro visitatori e la comunità circostante sono stati sottoposti a una limitazione dell'acqua bollente per diversi giorni.
"Il servizio idrico completo è ora disponibile e il centro ha ricevuto una chiara allerta dopo diversi giorni di chiusura relativi all'uragano Irma", hanno osservato i funzionari di KSC.
In effetti, oltre l'87% dei clienti ha perso energia nella contea di Brevard, sede della Florida Space Coast. Oltre i 2/3 dei clienti hanno perso energia in tutta la Florida, colpendo oltre 16 milioni di persone.
Un certo numero di popolari luoghi di osservazione del pubblico vennero gravemente danneggiati o distrutti mentre assistevo personalmente alla guida a Titusville circa poche ore dopo che Irma fuggì a nord.
Guarda le mie foto da Rotary River Front Park, Space View Park e altre lungo RT. 1 a Titusville - che aveva offerto panorami senza ostacoli, spettacolari e bellissimi attraverso la laguna indiana Rover alle piattaforme di lancio di KSC e Cape Canaveral.
Moli, banchine, passerelle, aree di parcheggio, tubature e altro ancora sono stati fatti a pezzi, fracassati, affondati e devastati da pile di metallo, mattoni, legno, alberi, cespugli, spazzatura e altro ancora sparpagliati in cumuli tristi e irriconoscibili.
Da una distanza di diverse miglia, l'iconico VAB e le stesse piattaforme di lancio non sembravano subire un'ovvia distruzione - vedi le mie foto qui.
Ad oggi oltre 500.000 clienti in Florida rimangono senza energia, tra cui decine di migliaia nella Florida centrale.
Numerosi semafori a Titusville, Cape Canaveral, Cocoa Beach e Melbourne e altre città e comunità della contea di Brevard e della Florida centrale non funzionano ancora oggi, creando ogni sorta di pericolo per il traffico stradale!
I team di valutazione dei danni della NASA, ULA, SpaceX, USAF e degli appaltatori stanno ora esaminando attentamente ogni aspetto delle piattaforme di lancio e delle strutture di Space Coast per garantire decolli di successo ogni volta che riprendono in poche settimane.
Praticamente tutti i semafori non erano in funzione e le aziende e le stazioni di servizio erano chiuse nelle ore prima e dopo che Irma aveva colpito le comunità lungo la costa spaziale e la Florida centrale. C'erano delle file molto lunghe alle prime stazioni di servizio che sono state riaperte lunedì e martedì.
KSC è stato chiuso ed evacuato da tutto il personale durante la tempesta, ad eccezione solo di un piccolo team "Ride-out" di circa 130 persone circa basato all'interno del Centro operativo di emergenza (EOC) all'interno del Launch Control Center. Sono rimasti sul posto per monitorare le strutture dei porti spaziali.
"Voglio cogliere l'occasione per ringraziare e lodare le squadre di valutazione e recupero di cavalcata e danneggiamento per l'eccezionale lavoro svolto nel centro in nostra assenza e pronto per il nostro ritorno in seguito all'uragano Irma, "Aggiunto Cabana. “Voglio anche ringraziare tutti voi per l'eccezionale lavoro svolto nel preparare il Centro per l'uragano. Come risultato dei tuoi sforzi, il Centro era ben preparato per la tempesta. "
Le squadre di valutazione e recupero dei danni hanno spiegato che “le aree industriali e del complesso di lancio 39 sono state ispezionate e sono sicure per il personale che può tornare al lavoro. Ciò include il KSC Child Development Center e tutte le aree di lavoro amministrativo ".
"Tutti i sistemi delle strutture, tra cui comunicazione, alimentazione e aria condizionata, sono funzionali."
Montieth ha confermato danni a molti edifici.
“In una prima valutazione delle strutture di Cape, circa il 40% degli edifici che abbiamo ispezionato finora ha subito alcuni danni. Quindi 107 di 216 edifici ispezionati al Capo sono già stati identificati come danneggiati.
"Molti danni al tetto e ai rivestimenti, ha spiegato Montieth il 13 settembre." Non abbiamo ancora ispezionato le spiagge.
“Abbiamo problemi di acqua a Cape. Abbiamo bisogno dell'acqua per i refrigeratori per raffreddare gli edifici operativi. "
Fortunatamente il danno di Irma era meno che temuto.
“Sotto l'uragano Matthew ci sono stati danni per circa $ 50 milioni tra noi e i nostri partner di lancio. Pensiamo che questa volta Irma sarà meno, ma abbiamo ancora molto lavoro da fare ”, ha osservato Montieth.
"La tempesta non è stata così grave come previsto. Speri il meglio e ti prepari al peggio, ed è quello che abbiamo fatto. Avevamo una squadra di passaggio alla base in una struttura sicura. Irma viaggiando per terra ci ha aiutato. Ma siamo ancora stati colpiti qui da oltre 90 raffiche di vento da MPH e da venti da 58 mph - che sono venti di uragano di categoria 1 ".
“Siamo anche stati colpiti da quelli che crediamo siano 3 probabili piccoli tornado che colpiscono la base. Tale richiesta spetta alla NWS. "
Ha notato che l'X-37B è stato lanciato con successo venerdì scorso da SpaceX e che i preparativi e gli evacuamenti in corso degli uragani sono andati a pieno ritmo subito dopo l'esplosione mattutina.
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