Il 3 novembre 2016 è stato lanciato con successo il nuovo e più grande razzo cinese per il trasporto di carichi pesanti, testando l'ultimo razzo cinese e portando un satellite sperimentale progettato per testare la tecnologia di propulsione elettrica.
Il razzo Long March del 5 marzo è partito dal centro di lancio di Wenchang sull'isola di Hainan, al largo della costa meridionale della Cina, alle 20:43 EDT (12:43:14 UTC; 20:43 ora di Pechino).
Sebbene i funzionari spaziali cinesi non abbiano rilasciato molti dettagli sulla missione o sul nuovo razzo, secondo quanto riferito il Long March-5, (o il Chang Zheng-5, CZ-5) offre alla Cina un veicolo di lancio con capacità di lancio simili al Delta 4 Heavy o Ariane 5 dell'ESA, che è il doppio della capacità di China's Long March-3 (CZ-3).
Il Long March-5 alto 57 piedi (57 metri) è alimentato da 10 motori a combustibile liquido, che secondo come riferito generano una spinta di circa 2,4 milioni di sterline.
L'aumento delle capacità è visto come essenziale per gli obiettivi spaziali a lungo raggio della Cina per una stazione spaziale più grande e dotata di personale permanente, missioni sulla Luna, una missione robotica su Marte e il lancio di satelliti commerciali.
L'account Twitter @ChinaSpaceflight ha twittato questa immagine al centro di controllo del lancio quando è stato attivato lo stadio superiore YZ-2:
- ChinaSpaceflight (@cnspaceflight) 3 novembre 2016
Il Long March-5 è un grande razzo a due stadi con una capacità di carico utile di 25 tonnellate in orbita terrestre bassa. Secondo la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), lo sviluppatore del Long March-5, il razzo utilizza cherosene, ossigeno liquido e idrogeno liquido, allontanandosi da propellenti più tossici come idrazina e azoto tetroossido. Ciò rende il nuovo razzo non solo meno costoso da lanciare, ma più rispettoso dell'ambiente.
Il lancio di oggi è il secondo del nuovo complesso di lancio di Wenchang. L'estate scorsa, il 25 giugno, il nuovo Long March-7 di medie dimensioni della Cina ha fatto il suo lancio iniziale dal sito.
Fonte: Xinhuanet
