Alcune settimane fa, i ricercatori hanno annunciato la scoperta di un "flusso oscuro" di materia invisibile che si trascinava verso ammassi di galassie distanti ai margini dell'universo. Un gruppo di ricercatori ha scoperto che la nostra particolare parte dell'Universo - fino a una distanza di 400 milioni di anni luce - non si sta espandendo uniformemente in tutte le direzioni come previsto. Per l'esattezza, l'espansione è più veloce in una metà del cielo rispetto all'altra. "È come se, oltre all'espansione, il nostro" quartiere "nell'Universo abbia un calcio in più in una certa direzione", afferma Mike Hudson dell'Università di Waterloo in Ontario, Canada. "Ci aspettavamo che l'espansione diventasse più uniforme su scale sempre più grandi, ma non è quello che abbiamo trovato." Se confermati, i loro risultati porteranno a una nuova comprensione dell'origine della struttura nell'universo e alle possibili revisioni al modello cosmologico standard.
Hudson e altri due scienziati hanno condotto ricerche sui flussi cosmici su larga scala e sull'espansione generale dell'universo. Questa espansione aumenta costantemente le distanze tra le galassie nel tempo e viene chiamata flusso di Hubble. Le deviazioni della velocità delle galassie dal flusso complessivo di Hubble sono chiamate "velocità peculiari". Esaminando le peculiari velocità dei cluster e dei supercluster, gli scienziati possono ottenere stime delle concentrazioni di massa locali che potrebbero essere responsabili di causare deviazioni dal flusso di Hubble.
In particolare, questi ricercatori stavano tentando di rispondere a una domanda di lunga data sull'origine della peculiare velocità di circa 600 km / s del gruppo locale di galassie, rispetto allo sfondo delle microonde cosmiche.
Utilizzando diversi sondaggi diversi, hanno scoperto che circa il 50% del movimento del gruppo locale è più veloce del previsto. Per produrre questo movimento, credono che ci debbano essere grandi strutture invisibili e sconosciute nell'universo. Scrivono, "Il grande valore del movimento residuo implica che ci sono velocità significative generate da strutture su larga scala" e che le strutture si trovano oltre il Gruppo Locale.
Brian McNamara, una cattedra di ricerca universitaria nel dipartimento di fisica e astronomia della UW, afferma che Hudson sta scoprendo che gran parte della materia nel vicino universo si muove come un insieme a una velocità sorprendentemente alta. "Se il lavoro che lui e gli altri stanno facendo è confermato, richiederà una revisione importante del modo in cui pensiamo che l'universo sia nato e come si è evoluto."
Hudson e i suoi colleghi hanno presentato un documento alla Royal Astronomical Society e una versione prestampata è disponibile qui.
Fonti: arXiv, Università di Waterloo
