Per distruggere un pianeta terrestre, hai bisogno della Morte Nera. Ma se riesci ad avvicinare il gigante gassoso abbastanza vicino alla sua stella madre, dovresti essere in grado di farlo evaporare. Come chiudere? Secondo i ricercatori dell'University College di Londra, avvicina un pianeta due volte più vicino di Mercurio alla sua stella madre ed è spacciato (in pochi miliardi di anni).
Ma chi dici, gli astronomi non hanno trovato pianeti in orbita ben entro questa distanza? Certamente hanno. Infatti, l'HD 209458b è il 70% della massa di Giove e orbita attorno alla sua stella madre circa il 12% della distanza orbitale di Mercurio. E sta evaporando mentre parliamo.
Va bene, non distrugge un pianeta in modo così spettacolare come farlo esplodere con un superlaser, ma puoi star certo che il suo destino è segnato. Metti in coda le risate maniacali ...
La ricerca è stata condotta da Tommi Koskinen dell'University College di Londra e pubblicata nell'edizione di questa settimana della rivista Natura.
Secondo Koskinen e il suo collega, il professor Alan Aylward, hanno usato alcuni sofisticati strumenti di modellazione per ottenere i loro calcoli. Hanno usato tecniche di modellazione 3D per vedere l'intero processo di riscaldamento mentre il pianeta si avvicina alla stella madre. Il loro modello include i potenti venti di raffreddamento supersonici rilevati su altri pianeti.
Entro 0,15 unità astronomiche della stella si trova il punto di non ritorno per un pianeta gassoso. All'interno di questo raggio e l'idrogeno molecolare nella sua atmosfera diventa instabile e i processi di regolazione della temperatura vengono sopraffatti. L'atmosfera del pianeta inizia quindi a riscaldarsi in modo incontrollato.
Le temperature sul pianeta saliranno da 3000 gradi Celsius a oltre 20.000 gradi. A questo punto la sua atmosfera inizia a bollire nello spazio.
Non è un processo rapido. I pianeti a questa distanza inizieranno a perdere materiale molto lentamente e probabilmente sopravviveranno ancora per miliardi di anni.
Dovrai essere un paziente imperatore dello spazio malvagio per distruggere i giganti gassosi in questo modo.
Fonte originale: comunicato stampa UCL
