Devo dire che sei una delle persone più fortunate che abbia mai incontrato.
Per cominciare, sei il discendente di un numero incomprensibile di forme di vita che hanno avuto successo e sei sopravvissuto abbastanza a lungo da trovare un partner, procreare e avere una prole. Miliardi di anni e tu sei il risultato di una catena ininterrotta di successo, sopravvissuta alla catastrofe globale dopo la catastrofe. Ben fatto.
Non solo, ma il tuo lignaggio è nato su un pianeta, che era nella posizione giusta attorno al giusto tipo di stella. Non troppo caldo, non troppo freddo, solo la giusta temperatura in cui l'acqua liquida e qualsiasi altra cosa fosse necessaria per la vita. Ancora una volta, mi piace la tua serie fortunata.
In effetti, ti è capitato di nascere in un universo che ha le giuste costanti fisiche, come la forza di gravità o la forza di legame degli atomi, in modo che stelle, pianeti e persino la chimica della vita possano accadere affatto.
Ma c'è un'altra lotteria che hai vinto e probabilmente non lo sapevi nemmeno. Ti è capitato di nascere su un pianeta senza pretese, per lo più innocuo, in orbita attorno a una stella di sequenza principale di tipo G nella zona abitabile della Via Lattea.
Aspetta un secondo, anche le galassie hanno zone abitabili? Sì, e ci sei dentro adesso.
La Via Lattea è un luogo grande, che misura fino a 180.000 anni luce di diametro. Contiene da 100 a 400 miliardi di stelle sparse su questo enorme volume.
Siamo situati a circa 27.000 anni luce di distanza dal centro della Via Lattea ea decine di migliaia di anni luce dal bordo esterno.
La Via Lattea ha alcune zone davvero inabitabili. Giù vicino al centro della galassia, la densità delle stelle è molto maggiore. E queste stelle stanno emettendo una radiazione combinata che renderebbe molto più improbabile che la vita si evolva.
Le radiazioni fanno male alla vita. Ma peggiora. C'è una grande nuvola di comete intorno al Sole conosciuta come Oort Cloud. Alcune delle più grandi catastrofi della storia sono avvenute quando queste comete sono state colpite in una rotta di collisione con la Terra da una stella di passaggio. Più vicino al nucleo galattico, queste interruzioni si verificherebbero molto più spesso.
C'è un altro posto pericoloso che non vuoi essere: le braccia a spirale della galassia. Queste sono regioni di maggiore densità nella galassia, dove la formazione stellare è molto più comune. E le stelle appena formate esplodono radiazioni pericolose.
Fortunatamente, siamo lontani dai bracci a spirale e orbitiamo attorno al centro della Via Lattea in una bella orbita circolare, il che significa che non attraversiamo molto spesso questi bracci a spirale.
Restiamo carini e lontani dalle parti pericolose della Via Lattea, tuttavia, siamo ancora abbastanza vicini all'azione che il nostro Sistema solare ha raccolto gli elementi di cui avevamo bisogno per la vita.
Le prime stelle nell'Universo avevano solo idrogeno, elio e pochi altri oligoelementi rimasti dal Big Bang. Ma quando le stelle più grandi hanno fatto esplodere come supernovae, hanno seminato le regioni circostanti con elementi più pesanti come ossigeno, carbonio, persino ferro e oro.
La nostra nebulosa solare è stata seminata con gli elementi pesanti di molte generazioni di stelle, dandoci tutte le materie prime per aiutare a mettere in moto l'evoluzione.
Se il sistema solare fosse più lontano, probabilmente non avremmo avuto abbastanza di quegli elementi più pesanti. Quindi, grazie a più generazioni di stelle morte.
Secondo gli astrobiologi, la zona abitabile galattica inizia probabilmente appena fuori dal rigonfiamento galattico - a circa 13.000 anni luce dal centro e termina a metà del disco, a 33.000 anni luce dal centro.
Ricorda, siamo a 27.000 anni luce dal centro, quindi proprio all'interno di quel bordo esterno. Uff.
Naturalmente, non tutti gli astronomi credono in questa ipotesi sulla Terra Rara. In effetti, proprio come troviamo la vita sulla Terra ovunque troviamo l'acqua, credono che la vita sia più robusta e resistente. Potrebbe ancora sopravvivere e persino prosperare con più radiazioni e meno elementi più pesanti.
Inoltre, stiamo imparando che i sistemi solari potrebbero essere in grado di migrare a una distanza significativa da dove si sono formati. Le stelle che si sono avvicinate dove c'erano molti elementi più pesanti potrebbero essersi spostate verso l'esterno verso i sobborghi galattici più sicuri e più calmi, dando alla vita una migliore possibilità di ottenere un punto d'appoggio.
Come sempre, avremo bisogno di più dati, più ricerche per ottenere una risposta a questa domanda.
Proprio quando pensavi di essere già fortunato, si scopre che eri super duper extra fortunato. Universo giusto, lignaggio giusto, giusto sistema solare, giusta posizione nella Via Lattea. Hai già vinto la più grande lotteria esistente.
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