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Se hai anche visto l'Aurora Boreale dal vivo, sai quanto può essere stimolante. Ma se vivi troppo a sud, o non sei un nottambulo, ora c'è un modo per farti vedere l'aurora, via web, ogni notte. Ieri sera è stata la prima mondiale di AuroraMAX, un osservatorio online che ha iniziato a trasmettere l'aurora boreale del Canada in diretta su Internet. "Gli skywatcher delle poltrone di tutto il mondo possono ora scoprire la meraviglia dell'aurora boreale dal vivo sullo schermo del proprio computer di casa", afferma Steve MacLean, presidente dell'Agenzia spaziale canadese. "Speriamo che guardare la danza dell'aurora boreale ti incuriosisca della scienza del cielo e del rapporto che abbiamo con la nostra stella, il Sole."
Oltre alle trasmissioni notturne dell'aurora, AuroraMAX aiuterà a demistificare la scienza alla base del fenomeno, offrirà suggerimenti per vedere e fotografare le aurore e mettere in evidenza la ricerca canadese sulla relazione Sole-Terra. Il sito Web includerà anche una galleria di immagini con foto e filmati delle notti precedenti.
Le aurore si verificano quando le particelle cariche del Sole si scontrano con i gas nell'atmosfera superiore della Terra. Il lancio di AuroraMAX coincide con l'inizio della stagione aurora nel nord del Canada, che inizia generalmente a fine agosto o inizio settembre e termina a maggio. Gli appassionati di Aurora saranno in grado di seguire AuroraMAX attraverso il massimo solare, il periodo più attivo del ciclo di 11 anni del Sole, che dovrebbe produrre aurore più frequenti e intense sulla Terra. Il massimo solare è attualmente previsto per il 2013.
AuroraMAX è un'iniziativa di coinvolgimento pubblico collaborativo tra CSA, Università di Calgary, Città di Yellowknife e Astronomia Nord.
