Un'animazione di SET posizionata sul veicolo spaziale DSX.
(Immagine: © Goddard Space Flight Center / CIL della NASA)
Aggiornamento, 24 giugno alle 21:20 EDT: SpaceX ha annunciato che ora stanno prendendo di mira un orario di lancio EDT (0630 GMT) delle 2:30, tre ore nella loro finestra di lancio originale.
Per aiutare a proteggere i satelliti nello spazio, la NASA sta esponendo un piccolo veicolo spaziale a molto spazio radiazione.
La missione NASA Space Environment Testbeds (SET) è attualmente programmata per il 24 giugno a SpaceX Falcon Heavy razzo come parte di una missione di sperimentazione tecnologica soprannominata Space Test Program-2 (STP-2). SET mira a studiare tempo spaziale, che si riferisce alle condizioni meteorologiche all'interno del sistema solare e al modo in cui le radiazioni influenzano i veicoli spaziali, al fine di costruirne di più attrezzate per future esplorazioni spaziali.
"Non vuoi lanciare qualcosa che non può resistere all'ambiente", ha detto Nicola Fox, direttore della Divisione Heliophysics della NASA, durante una telefonata tenutasi il 7 giugno. "Queste particolari missioni ci aiuteranno a cercare il giusto tipo di materiale e la migliore tecnologia possibile che possiamo fare nello spazio ".
Le radiazioni sono uno dei principali pericoli che minacciano le missioni spaziali. Particelle energetiche emesse dal sole o trovato nello spazio profondo può danneggiare nel tempo sia il software che l'hardware dei veicoli spaziali.
SET è uno dei tre esperimenti sugli esperimenti dimostrativi e scientifici
veicolo spaziale (noto come DSX), un veicolo spaziale dell'aeronautica statunitense che a sua volta è uno dei 24 diversi carichi utili che vengono lanciati nella missione STP-2 di SpaceX. Mirerà al divario tra le fasce di radiazione della Terra, che sono conosciute come Cinture Van Allen. Il divario, che gli scienziati chiamano la regione della fessura, è pieno di radiazioni intrappolate dal campo magnetico del pianeta - specialmente durante a tempesta magnetica. Queste tempeste si verificano quando si verifica un cambiamento nel campo magnetico dai venti solari o dal campo magnetico del sole che si collega a quello della Terra.
"Non ci sono state troppe misurazioni per dirci come vanno le cose brutte nella regione delle slot", ha detto Michael Xapsos, del team di scienziati del progetto SET dichiarazione. "Ecco perché ci andiamo."
Utilizzando le informazioni raccolte da SET sul tempo spaziale in quella zona, la NASA spera di costruire non solo veicoli spaziali meglio protetti ma anche più efficienti.
"Vogliamo assicurarci di avere il giusto margine di progettazione", ha affermato Fox. "È molto costoso mettere chilogrammi nello spazio ... Dio lo sa, non devi lanciare una corazzata se tutto ciò di cui hai bisogno è un gommone."
Visita Space.com lunedì 24 giugno per una copertura completa della missione STP-2.
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