Invece di cercare solo la vita attuale su Marte, il professor Jack Farmer della Arizona State University pensa che le future missioni dovrebbero anche cercare antichi fossili sul Pianeta Rosso. In effetti, pensa che potrebbero essere più facili da trovare.
Jack Farmer, professore di scienze geologiche, ha presentato il suo lavoro all'incontro annuale dell'American Association for the Advancement of Science a San Francisco. Invece di eseguire l'esobiologia - dove i rover cercano la vita attuale - pensa che l'esopaleontologia sarà più facile.
Il problema di cercare la vita in questo momento è che richiede acqua liquida. E trovare acqua liquida sulla superficie di Marte sarà molto difficile. Se è lì, l'acqua liquida sarà sotterranea o sotto spesse lastre di ghiaccio. Ma i batteri fossilizzati potrebbero essere semplicemente seduti proprio lì sulla superficie di Marte, in attesa che un rover lo raccolga e lo analizzi.
Invece di cercare acqua liquida, devi solo trovare un posto dove esisteva l'acqua per un certo periodo di tempo. Ad esempio, dove Mars Exploration Rovers, Spirit e Opportunity, sono attualmente in roaming. Per vedere i batteri fossilizzati, i rover dovrebbero essere dotati di microscopi estremamente sensibili e laboratori di chimica organica per analizzare le rocce promettenti.
Non sarà facile, ma probabilmente è più facile che arrivare all'acqua liquida.
Fonte originale: comunicato stampa ASU
