La Terra è, a conti fatti, un posto abbastanza grande. Sin da quando l'umanità ha iniziato il processo di esplorazione, filosofi e studiosi hanno cercato di comprenderne le dimensioni esatte. Oltre a voler quantificare il suo diametro, la sua circonferenza e la sua superficie, hanno anche cercato di capire quanto peso pesa.
In termini di massa, la Terra è anche un grande cliente. Rispetto agli altri corpi del Sistema Solare, è il più grande e denso dei pianeti rocciosi. E nel corso degli ultimi secoli, i nostri metodi per determinare la sua massa sono migliorati, portando alla stima attuale di 5,9736 × 1024kg (1.31668 × 1025 lbs).
Dimensioni e composizione:
Con un raggio medio di 6.371,0 km (3.958,8 mi), la Terra è il più grande pianeta terrestre nel nostro Sistema Solare. Ciò significa che è composto principalmente da roccia silicea e metalli, che sono differenziati tra un nucleo interno solido, un nucleo esterno di metallo fuso e un mantello e una crosta di silicato realizzati in materiale silicato.
La Terra è composta approssimativamente dal 32% di ferro, 30% di ossigeno, 15% di silicio, 14% di magnesio, 3% di zolfo, 2% di nichel, 1,5% di calcio e 1,4% di alluminio, con il resto costituito da oligoelementi. Nel frattempo, la regione centrale è principalmente composta da ferro (88,8%), con quantità minori di nichel (5,8%), zolfo (4,5%) e meno dell'1% di oligoelementi.
Massa e densità:
La Terra è anche il pianeta più denso del Sistema Solare, con una densità media di 5,514 g / cm3 (0,1992 lbs / cu in). Tra le sue dimensioni, composizione e distribuzione della sua materia, la Terra ha una massa di 5,9736 × 1024 kg (5,9 trilioni di miliardi di chilogrammi) o 1.31668 × 1025 libbre (13 miliardi di miliardi di tonnellate).
Ma poiché la densità della Terra non è nemmeno totale - cioè è più densa verso il nucleo di quanto non sia ai suoi strati esterni - anche la sua massa non è uniformemente distribuita. In effetti, la densità del nucleo interno (tra 12,8 e 13,1 g / cm³ ; 0,4624293 lbs / cu in), mentre la densità della crosta è di soli 2,2–2,9 g / cm³ (0,079 - 0,1 lbs / cu in).
Questa massa e densità complessive sono anche ciò che fa sì che la Terra abbia un'attrazione gravitazionale equivalente a 9,8 m / s² (32,18 ft / s2), definito come 1 g.
Storia dello studio:
Gli scienziati moderni hanno scoperto quale fosse la massa della Terra studiando come le cose cadono verso di essa. La gravità è creata dalla massa, quindi più massa ha un oggetto, maggiore è la gravità con cui tirerà. Se riesci a calcolare come un oggetto viene accelerato dalla gravità di un oggetto, come la Terra, puoi determinarne la massa.
In effetti, gli astronomi non conoscevano accuratamente la massa di Mercurio o Venere fino a quando non misero finalmente in orbita l'astronave attorno a loro. Avevano stime approssimative, ma una volta che c'erano veicoli spaziali in orbita, potevano effettuare i calcoli della massa finale. Conosciamo la massa di Plutone perché possiamo calcolare l'orbita della sua luna Caronte.
E studiando altri pianeti nel nostro Sistema Solare, gli scienziati hanno avuto la possibilità di migliorare i metodi e gli strumenti utilizzati per studiare la Terra. Da tutta questa analisi comparativa, abbiamo appreso che la Terra supera Marte, Venere e Mercurio in termini di dimensioni e tutti gli altri pianeti del Sistema Solare in termini di densità.
In breve, il detto "è un piccolo mondo" è spazzatura completa!
Abbiamo scritto molti articoli su Earth for Space Magazine. Ecco dieci fatti interessanti sulla Terra, qual è il diametro della Terra? Quanto è forte la forza di gravità sulla Terra? Qual è la rotazione della Terra?
Se desideri maggiori informazioni sulla Terra, consulta la Guida di esplorazione del sistema solare della NASA sulla Terra. Ed ecco un link all'Osservatorio della Terra della NASA.
Abbiamo anche registrato un episodio di Cast di astronomia tutto sul pianeta Terra. Ascolta qui, episodio 51: Terra.
fonti:
- Wikipedia - Terra
- Esplorazione del sistema solare della NASA - Terra
- NASA - Scheda informativa sulla Terra
