Il cacciatore di meteoriti Karl Aston trova i meteoriti non scavando nel terreno, ma inserendo annunci sui giornali locali. La maggior parte delle risposte sono state delle incertezze, ma nel 2009 Aston ha sentito da un contadino nel nord-ovest del Missouri di Conception Junction, che ha trovato qualcosa di interessante: una pietra insolitamente pesante sepolta in una collina. La dimensione complessiva era simile a quella di un pallone da basket e aveva una massa di 17 chilogrammi (37 libbre). Il suo esterno arrugginito nascondeva la sua vera natura. Quando l'agricoltore aveva segato un'estremità, i cristalli verde oliva incastonati in un metallo splendente brillavano. Era uno dei tipi più rari di meteoriti, un pallasite, di cui attualmente sono noti solo 61 campioni. Di recente, alcuni scienziati della Washington University di St. Louis sono stati coinvolti nel tentativo di scoprire la storia del meteorite.
I pallasiti e altri meteoriti sono reliquie della formazione del sistema solare. La storia più comunemente accettata per la loro formazione è che rappresentano una regione di confine all'interno di asteroidi più grandi in cui il calore della formazione ha fuso il ferro e il metallo nichel che è affondato nel nocciolo. I cristalli più leggeri fluttuerebbero e, vicino a questa transizione, ci sarebbe un po 'di miscelazione che, se rotta a causa di impatti successivi, formerebbe i pallasiti. Questi asteroidi formati nella fascia di asteroidi tra Marte e Giove e strati simili si troverebbero probabilmente in asteroidi più grandi ancora presenti e in pianeti come la Terra. Una teoria alternativa è che i materiali si sono formati in modo indipendente e sono stati miscelati più di recente a causa di forti impatti.
Negli Stati Uniti sono stati scoperti 20 meteoriti pallasiti. La maggior parte di essi appartiene a un'unica famiglia di pallasiti del "gruppo principale" a causa di una composizione chimica simile dei loro cristalli di olivina. Rispetto ad altri campioni, il meteorite Conception Junction era unico. Per questo motivo, lo scorso agosto al campione è stata assegnata una designazione unica, che prende il nome dal luogo della scoperta. Prima che la Meteoritical Society riconosca una designazione, è necessario che un museo o altra collezione istituzionale ospiti un “modello esemplare” che renderà il materiale disponibile per la ricerca accademica. Come tale parte del campione sarà ospitata presso l'UCLA, dove è stata eseguita l'analisi chimica sul metallo (l'olivina è stata esaminata alla Washington University).
La rarità dei meteoriti pallasiti li rende straordinariamente preziosi. Alcune parti del meteorite Conception Junction sono ancora disponibili per la vendita o il commercio, ma non aspettatevi che si tratti di un acquisto d'impulso. Mentre i meteoriti pietrosi più comuni vendono per pochi dollari al grammo, i meteoriti pallasiti vendono per poche centinaia di dollari al grammo. Il prezzo complessivo è anche determinato dalla condizione (alcuni sono instabili nell'atmosfera terrestre) e dalla sua storia unica. I meteoriti per i quali è stata osservata la caduta sono particolarmente apprezzati.
Chiedendosi se il meteorite scoperto facesse parte di un corpo più grande, Aston e altri collezionisti di meteoriti tra cui Robert Ward e Dave Gheesling condussero una vasta ricerca nella regione. Hanno cercato per 16 mesi in cerchi concentrici centrati sulla posizione di scoperta originale, ma non hanno trovato altri esemplari.
