Il veicolo spaziale LCROSS avrà un impatto sulla Luna venerdì 9 ottobre, ed ecco la tua occasione per guardare l'azione, sia solo per divertimento, o per contribuire alle osservazioni scientifiche. Sia che tu voglia osservare con la tua attrezzatura o guardare l'evento in televisione o un webcast, di seguito troverai tutte le informazioni e i link di cui dovresti avere bisogno per far parte della storia. Gli astronomi dilettanti hanno bisogno di un telescopio da 10 pollici o più grande per fare osservazioni.
Quando: Dopo le ultime manovre di correzione della traiettoria, il momento dell'impatto venerdì 9 ottobre 2009 è 11:31:19 UTC per il centauro e 11:35:45 per l'astronave LCROSS (7:31:19 EDT e 7:35: 45 am EDT).
Il tempo di impatto può essere perfezionato man mano che il tempo di impatto si avvicina. Puoi controllare le pagine Facebook e Twitter della missione LCROSS per gli ultimi aggiornamenti (e proveremo a pubblicarlo qui il prima possibile dopo l'annuncio di eventuali modifiche.) Controlla anche questo sito Web della NASA per ulteriori informazioni.
Dove: entrambi i veicoli spaziali stanno prendendo di mira il cratere Cabeus. Le coordinate del sito di impatto sono -84.675, 311.275 E. Fai clic qui per scaricare la presentazione delle coordinate di targeting, dei tempi e dei grafici di ricerca per informazioni dettagliate. (Presentazione Powerpoint.)
La New Mexico State University e il Marshal Space Flight Center hanno reso disponibili mappe di ricerca basate su illuminazione e librerie simili che ci aspettiamo di vedere nella notte dell'impatto.
In generale, ecco dove cercare: inizia con il polo sud (bordo inferiore) e cerca il terminatore o dove la luce del sole e l'ombra si fondono. Ecco come dovrebbe apparire la Luna:
Ingrandisci con il tuo telescopio e identifica i crateri Cabeus. Il bersaglio è proprio in Cabeus, vicino al fondo della Luna. Ecco come dovrebbe apparire, insieme a un'immagine notata:
Cosa vedrò? Sulla base di una proiezione, dovrebbe esserci una nuvola di ejecta visibile che sale a 6Km sopra la superficie lunare e la parete del cratere. Le ultime stime del sito di impatto del cratere di Cabeus indicano che i primi due o tre chilometri di quell'altezza del pennacchio (le parti più luminose) potrebbero non essere visibili dalla Terra, ma che il pennacchio dovrebbe avere un'ombra della parete del cratere dietro di esso per aiutarci a vederlo. La posizione di progettazione dell'impatto è di massimizzare la quantità di questo alla luce del sole, ma le variabili qui determineranno quanto di essa è effettivamente illuminata e potrebbe essere che solo gli strumenti ad alta potenza vedranno un buon contrasto. Ma non lo sappiamo per certo.
"Ci aspettiamo che i pennacchi di detriti siano visibili attraverso telescopi da cortile di dimensioni medie - 10 pollici e più grandi", afferma Brian Day della NASA / Ames. Day è un astronomo dilettante e il Lead Education and Public Outreach per LCROSS. "Le esplosioni iniziali saranno probabilmente nascoste dietro le pareti del cratere, ma i pennacchi si innalzeranno abbastanza in alto sopra il bordo del cratere per essere visti dalla Terra."
Cosa sta realmente succedendo? Si prevede che il Centaur da 5.000 libbre (2.270 chilogrammi) sbatterà contro Cabeus con un angolo acuto ad una velocità di 5.600 mph (9.000 chilometri all'ora). Se tutto procede secondo i programmi, il veicolo da pastore, che trasporta nove payload scientifici, seguirà il tuffo del Centauro sulla luna e rinvierà i dati in diretta sulla Terra. Ci si aspetta che la collisione del Centauro crei un cratere largo circa 60 o 70 piedi (largo 20 metri) e forse profondo fino a 5 metri (16 piedi), espellendo circa 385 tonnellate di polvere lunare e suolo - e si spera un po 'di ghiaccio. Oltre a registrare la collisione, la navicella spaziale di pastore che pesa, 1.500 libbre (700 chilogrammi), volerà attraverso il pennacchio di regolite sollevato dalla collisione, poco prima che anch'esso sbatta sulla superficie lunare circa quattro minuti dopo, sollevando il proprio pennacchio più piccolo di detriti, usando sempre i suoi sensori per cercare segni rivelatori di acqua.
Cosa succede se è nuvoloso dove vivo, o vivo in Europa / Asia ed è giorno, o non ho un telescopio da guardare?
Puoi guardare l'evento sulla TV della NASA, ed è qui che puoi guardarlo online.
Slooh sta avendo un webcast e avrà due telescopi addestrati sul luogo dell'impatto.
Se vuoi guardare con altri appassionati di spazio, dai un'occhiata a questo elenco di persone e organizzazioni che sponsorizzano le parti osservanti.
Inoltre, se sei a Mumbai, in India, il Nehru Planetarium ha una visione gratuita dell'evento alle 16:00 IST. (grazie per pradx su Twitter per quelle informazioni.)
Se ti trovi nella zona di Pasadena, l'Auditorium Von Karman di JPL avrà una visione pubblica, aprendo le porte alle 3:00 del mattino. ora locale.
