Chi avrebbe mai immaginato che l'astrofisica potesse salvare delle vite? Ma è vero. Utilizzando i metodi sviluppati dagli astrofisici, i chirurghi sono stati in grado di trovare la posizione di un coagulo di sangue potenzialmente letale nel cuore di un paziente.
I geologi planetari usano una sofisticata modellistica computerizzata per esplorare il flusso di metallo liquido attraverso le rocce. Utilizzando lo stesso tipo di modello, gli scienziati sono stati in grado di mostrare ai medici nel Regno Unito dove il sangue del paziente si stava raccogliendo in una piscina nel loro cuore a causa di un coagulo di sangue. I medici hanno confermato il coagulo e hanno trattato con successo il paziente.
I ricercatori ora sperano di condurre studi clinici più dettagliati sulla tecnica per vedere se potrebbe essere usato abitualmente come un modo per identificare pericolosi coaguli di sangue nei pazienti cardiaci.
Il professor Nick Petford, un geologo della Bournemouth University, che ha guidato la ricerca, ha dichiarato: “Stavamo esaminando come il metallo liquido si accumula nel nucleo di un pianeta come la Terra in pochi milioni di anni, il che è abbastanza veloce in termini geologici. Il metallo scorre attraverso fessure e fessure che si aprono nella roccia mentre il pianeta viene deformato dagli impatti dello spazio esterno durante il suo periodo iniziale. "
Petford ha detto che lui e i suoi colleghi, per caso, stavano parlando con i clinici del Royal Bournemouth Hospital e ha scoperto che il sistema vascolare era proprio come le crepe e le fessure che stavano studiando nei campioni di meteorite. "Siamo stati in grado di guardare il flusso di sangue nello stesso modo in cui abbiamo osservato il flusso di metallo", ha detto.
La tecnologia utilizza un computer per scansionare immagini di crepe in un meteorite o arterie nel cuore per produrre una simulazione accurata di come il liquido scorrerà attraverso di loro.
Petford ha lavorato con il radiologo Dr. Roger Patel per utilizzare scansioni di risonanza magnetica (MRI) del cuore di un paziente per analizzare il flusso sanguigno.
I chirurghi sospettavano già che ci fosse un'area di sangue stagnante che poteva causare un coagulo di sangue ma non sapeva dove. Scansionando le immagini dalla risonanza magnetica alla simulazione al computer, i ricercatori sono stati in grado di prevedere la posizione del coagulo.
Il professor Petford ha dichiarato: "Tutti i sistemi vascolari sono diversi, quindi i precedenti tentativi di modellare il cuore non forniscono informazioni su ciò che sta accadendo in quel singolo paziente, in particolare se il loro cuore è irregolare o deformato in qualche modo.
"Utilizzando scansioni MRI reali siamo in grado di produrre una replica esatta di ciò che sta accadendo nel corpo del paziente."
I medici ora sperano che la tecnologia possa essere sviluppata in modo da poterla utilizzare abitualmente per analizzare le scansioni da pazienti cardiaci. "Speriamo di migliorare il modello nei prossimi anni e forse abbiamo una tecnica che può essere utilizzata insieme alle scansioni nei prossimi cinque o dieci anni", ha affermato Patel.
Le malattie cardiache sono il più grande assassino del Regno Unito e causano circa 200.000 morti ogni anno e negli Stati Uniti, qualcuno muore per la malattia ogni 34 secondi.
Fonte: The Telegraph
