Mars Odyssey della NASA ha effettuato un'analisi dettagliata dei depositi di ghiaccio d'acqua sotto la superficie di Marte e ha scoperto che variano notevolmente in profondità. In altre parole, quando i futuri veicoli spaziali atterreranno sulla superficie di Marte e inizieranno a scavare per raggiungere questi depositi ghiacciati, potrebbero colpire subito la paydirt o devono perforare, perforare e perforare.
Mars Odyssey è dotato di Thermal Emission Imaging System come parte della sua suite di strumenti scientifici. Questa fotocamera consente al veicolo spaziale di rilevare sottili differenze di temperatura sulla superficie marziana. Le regioni che hanno ghiaccio vicino alla superficie trattengono il calore in modo diverso rispetto alle regioni in cui lo strato di ghiaccio è molto più profondo. Ciò consente agli scienziati di costruire una mappa della profondità del ghiaccio.
In alcuni casi, il ghiaccio sarà solo pochi centimetri sotto la superficie marziana, mentre in altre situazioni potrebbe essere profondo molti metri.
Le astronavi future, come la Phoenix Mars Lander, potrebbero aver bisogno di scavare in profondità per trovare il ghiaccio.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / ASU
