Dal punto di vista privilegiato di una finestra in un manicomio, Vincent van Gogh dipinse una delle opere artistiche più note e apprezzate della storia umana. Le scoperte scientifiche stanno rivelando un Cosmo con tali caratteristiche.
Sin dai tempi di Vincent, artisti e scienziati hanno intrapreso le rispettive strade per comunicare e comprendere il mondo naturale. Le ultime immagini rilasciate scattate dall'European Planck Space Telescope rivelano nuovi dettagli squisiti del nostro Universo che iniziano a toccare le pennellate del grande maestro e allo stesso tempo guardano indietro quasi all'inizio dei tempi. Da quando Van Gogh - il passaggio di 125 anni - gli scienziati hanno costruito una descrizione progressivamente intricata e incredibile dell'Universo.
Il percorso da Van Gogh alle immagini del Planck Telescope è indiretto, un'astrazione simile all'impressionismo dell'era di Van Gogh. Gli impressionisti nel 1800 ci mostrarono che la mente umana poteva interpretare e immaginare il mondo oltre i limiti dei nostri cinque sensi. Inoltre, l'ottica sin dai tempi di Galileo aveva iniziato ad estendere la capacità dei nostri sensi.
La matematica è forse la più grande forma di astrazione della nostra visione del mondo, il cosmo. Il percorso scientifico dall'era di Van Gogh è iniziato con il suo contemporaneo, James Clerk Maxwell, che deve ispirazione dallo sperimentatore Michael Faraday. Le equazioni di Maxwell definiscono matematicamente la natura dell'elettricità e del magnetismo. Da Maxwell elettricità, magnetismo e luce si sono intrecciati. Le sue equazioni sono ora una derivata di un'equazione più universale - il Modello standard dell'Universo. L'articolo di Space Magazine che accompagna Ramin Skibba descrive in modo più dettagliato le nuove scoperte degli scienziati della Planck Mission e il suo impatto sul modello standard.
Il lavoro di Maxwell e degli sperimentatori come Faraday, Michelson e Morley costruirono un enorme corpus di conoscenze su cui Albert Einstein fu in grado di scrivere i suoi articoli del 1905, il suo anno miracoloso (Annus mirabilis). Le sue teorie sull'universo sono state interpretate, verificate più volte e conducono direttamente all'universo studiato dagli scienziati che impiegano il Planck Telescope.
Nel 1908, il fisico tedesco Max Planck, per il quale prende il nome dal telescopio dell'ESA, riconobbe l'importanza del lavoro di Einstein e lo invitò infine a Berlino e lontano dall'oscurità di un ufficio brevetti a Berna, in Svizzera.
Mentre Einstein impiegava un decennio per completare il suo più grande lavoro, la Teoria generale della relatività, gli astronomi iniziarono ad applicare strumenti più potenti al loro commercio. Edwin Hubble, nato nell'anno in cui Van Gogh dipinse la Notte stellata, iniziò ad osservare il cielo notturno con il più potente telescopio del mondo, il telescopio Hooker da 100 pollici di Mt Wilson. Negli anni 1920, Hubble scoprì che la Via Lattea non era l'intero Universo ma piuttosto un universo insulare, uno tra miliardi di galassie. Le sue osservazioni rivelarono che la Via Lattea era una galassia a spirale di una forma simile alle galassie vicine, ad esempio M31, la Galassia di Andromeda.
Le equazioni di Einstein e l'astrazione di Picasso hanno creato un'altra corsa alla scoperta e all'espressionismo che ci spingono per altri 50 anni. La loro influenza continua ad avere un impatto sulle nostre vite oggi.
I telescopi dell'era di Hubble raggiunsero il culmine con il telescopio Palomar da 200 pollici, quattro volte la potenza di raccolta della luce del monte Wilson. L'astronomia ha dovuto attendere lo sviluppo dell'elettronica moderna. I miglioramenti nelle tecniche fotografiche impallidirebbero in confronto a ciò che doveva venire.
Lo sviluppo dell'elettronica fu accelerato dalle pressioni esercitate sulle forze opposte durante la seconda guerra mondiale. Karl Jansky ha sviluppato la radioastronomia negli anni '30, che ha beneficiato della ricerca seguita durante gli anni della guerra. Jansky ha rilevato la firma radio della Via Lattea. Come immaginavano Maxwell e altri, l'astronomia cominciò ad espandersi oltre la luce visibile, nell'infrarosso e nelle onde radio. La scoperta del Cosmic Microwave Background (CMB) nel 1964 di Arno Penzias e Robert Wilson è probabilmente la più grande scoperta dalle osservazioni nella regione delle onde radio (e delle microonde) dello spettro elettromagnetico.
L'elettronica analogica potrebbe aumentare gli studi fotografici. I tubi a vuoto hanno portato a tubi foto-moltiplicatori che potevano contare i fotoni e misurare con maggiore precisione la dinamica delle stelle e le immagini spettrali di pianeti, nebulose e intere galassie. Poi, nel 1947, tre fisici di Bell Labs, John Bardeen, Walter Brattain e William Shockley hanno creato il transistor che continua a trasformare il mondo oggi.
Per l'astronomia e la nostra immagine dell'Universo, significava immagini più acute dell'Universo e immagini che si estendevano su tutto lo spettro elettromagnetico. L'astronomia a infrarossi si sviluppò lentamente a partire dall'Ottocento, ma fu l'elettronica a stato solido negli anni '60, quando divenne maggiorenne. La radioastronomia a microonde o millimetrica richiedeva un connubio tra radioastronomia ed elettronica allo stato solido. Il primo pratico telescopio a onde millimetriche iniziò le operazioni nel 1980 presso il Kitt Peak Observatory.
Con ulteriori miglioramenti nell'elettronica a stato solido e lo sviluppo di dispositivi di temporizzazione estremamente precisi e lo sviluppo di elettronica a stato solido a bassa temperatura, l'astronomia ha raggiunto oggi. Con il moderno rocketry, dispositivi sensibili come i telescopi spaziali Hubble e Planck sono stati soppiantati in orbita e al di sopra dell'atmosfera opaca che circonda la Terra.
Gli astronomi e i fisici ora sondano l'Universo attraverso l'intero spettro elettromagnetico generando terabyte di dati e le astrazioni dei dati grezzi ci consentono di guardare l'Universo in modo efficace con un sesto senso, quello che ci è stato dato dalla tecnologia del 21 ° secolo. Che straordinaria coincidenza che le osservazioni dei nostri migliori telescopi che scrutano attraverso centinaia di migliaia di anni luce, ancor di più, risalenti a 13,8 miliardi di anni all'inizio del tempo, rivelano immagini dell'Universo che non sono diverse dai brillanti e meravigliosi dipinti di un umano con una mente che non gli dava altra scelta che vedere il mondo in modo diverso.
Ora 125 anni dopo, questo sesto senso ci costringe a vedere il mondo sotto una luce simile. Sbircia nel cielo e puoi immaginare i sistemi planetari che ruotano attorno a quasi ogni stella, turbinando nuvole di galassie a spirale, una ancora più grande nel cielo della nostra Luna, e onde di campi magnetici ovunque attraverso la notte stellata.
Considera cosa sta rivelando la Missione Planck, le domande a cui risponde e quelle nuove che sta sollevando:Si scopre che le onde gravitazionali primordiali non sono state trovate.
