Saluti, compagni SkyWatchers! "100 Hours of Astronomy" è ora in corso - e non sembra solo che la maggior parte di noi si stia godendo nuvole e pioggia? Apparentemente la Legge di Murphy (con le sue numerose varianti di nomi) funziona ovunque sulla Terra! Ma mantieni il buon umore. Le mie valigie sono piene e sono pronto a dirigermi verso l'osservatorio per i prossimi 3 giorni di programmazione ininterrotta di astronomia ed ecco alcune funzionalità in arrivo questo fine settimana, ho pensato che ti sarebbe piaciuto condividere anche tu. Siete pronti? Allora vieni avanti e divertiamoci ...
Venerdì 3 aprile 2009 - Questa data segna il 40 ° anniversario del lancio del primo orbiter lunare, Luna 10. Questo è un altro buon motivo per vedere la Luna stasera! Segui la discesa verso sud di grandi anelli di cratere Tolomeo, Alfonso e Arzachel fino a uno più piccolo e luminoso a sud-ovest chiamato Thebit. Daremo un'occhiata all'inferno.
Appena ad ovest di Thebit e del suo prominente Acrater a nord-ovest, vedrai la Rupes Recta (Straight Wall) apparire come una sottile linea bianca. Continua verso sud fino a vedere Deslandres, grande cratere eroso. Sulla sua sponda occidentale c'è un anello luminoso che segna il confine dell'inferno. Anche se questo potrebbe sembrare un nome insolito per un cratere, è stato chiamato per un astronomo e un sacerdote!
Mentre sei fuori stasera, fai attenzione alla pioggia di meteoriti di Kappa Serpentid. Il suo splendore sarà vicino alla "Corona del Nord", la costellazione conosciuta come Corona Boreale. Il tasso di caduta è piccolo con una media di 4 o 5 all'ora, ma questo è un ottimo momento per godersi una serata di primavera e condividere la tua conoscenza con gli altri!
Sabato 4 aprile 2009 - Oggi celebriamo la nascita del 1809 in questa data dell'astronomo Benjamin Peirce. Peirce fu professore di astronomia e matematica per quasi 40 anni e contribuì notevolmente alla scoperta di Nettuno.
Sulla superficie lunare, il cratere Copernico diventa visibile anche agli aiuti ottici più modesti. Un piccolo binocolo vedrà Copernico come un anello luminoso a metà strada lungo la linea di divisione lunare di luce e buio chiamata terminatore. I telescopi riveleranno alla perfezione la sua estensione di 97 chilometri (60 miglia) e il picco centrale di 120 metri (395 piedi). Copernico ha un appello speciale; è il risultato di un enorme impatto meteorico! A 3.800 metri di profondità, le sue pareti hanno uno spessore di 22 chilometri. Nei prossimi giorni, il sistema a raggi di impatto che si estende da questo enorme cratere diventerà meravigliosamente evidente.
Stasera usa Copernico come guida e guarda a nord-nord-ovest per osservare i Carpazi. I Carpazi circondano il bordo meridionale di Mare Imbrium, iniziando ben a est del terminatore. Ma diamo un'occhiata al lato oscuro. Estendendosi per circa 40 chilometri oltre l'ombra della Luna, puoi continuare a vedere picchi luminosi, alcuni dei quali raggiungono i 2000 metri di altezza! Domani, quando quest'area sarà completamente rivelata, vedrai i Carpazi che iniziano a scomparire nel flusso di lava formandoli.
Proseguendo verso Platone, sulla sponda settentrionale del Mare Imbrium, e cerca la singolare cima del Pico. Tra Platone e Mons Pico, troverete le numerose cime sparse dei Monti Teneriffe. È possibile che questi siano i resti di vette molto più alte di un intervallo una volta precipitoso. Ora le cime si innalzano a meno di 2.000 metri sopra la superficie. È ora di accendersi! A ovest dei Teneriffes, e molto vicino al terminatore, vedrai una stretta linea di montagne, molto simili per dimensioni alla Valle Alpina. Conosciuta come Straight Range, alcune delle sue vette raggiungono i 2.000 metri. Anche se questo non sembra particolarmente impressionante, è oltre il doppio delle montagne dei Vosgi nell'Europa centro-occidentale e paragonabile alle montagne appalachiane degli Stati Uniti orientali!
Giorno "Sole", 5 aprile 2009 - Oggi diamo un'occhiata a Vincenzo Viviani. Nato in questa data nel 1622, Viviani era un matematico. All'età di 17 anni, divenne studente, segretario e assistente di Galileo, servendolo fino alla morte del Maestro nel 1642. Viviani pubblicò i suoi libri su argomenti matematici e scientifici e pubblicò la prima edizione delle opere raccolte di Galileo. Era un fervente sostenitore di Galileo e ha lavorato instancabilmente per ripristinare il buon nome del suo mentore. Che grande aggiunta di cui parlare durante l'Anno Internazionale dell'Astronomia!
Stasera continuiamo la nostra spedizione lunare di alpinismo e rivisitiamo il "quadro generale" sulla superficie lunare. Tutta Mare Imbrium è bagnata alla luce del sole stasera e possiamo vedere la sua forma completa. Apparendo come un'ellisse senza caratteristiche delimitata da catene montuose, identifichiamoli tutti.
Partendo da Platone e spostandoti da est a sud a ovest troverai le Alpi, il Caucaso, l'Appennino e i Carpazi. Guarda il modulo da vicino. Non sembra possibile che un enorme impatto abbia creato l'intera area? Confrontalo con il giovane Sinus Iridum, che è circondato dai Monti Juras. Quest'ultima regione potrebbe anche essere stata formata da un evento di impatto massiccio molto successivo e molto simile.
Sei in vena di una doppia stella? Quindi andiamo a ovest e lontano dalla Luna. Inizia la tua ricerca subito dopo skydark con El Nath. Dalla Beta Aurigae, spostati di circa due larghezze delle dita verso nord-est per identificare 26 Auriga molto deboli. A bassa potenza, cerca un compagno di ottava magnitudine verso ovest del primario di magnitudo 5,5. La stella più luminosa dovrebbe dare un aspetto giallo caldo, mentre la più debole apparirà leggermente più blu. Questa coppia condivide lo spazio con un terzo membro (magnitudine 11,5), circa tre volte più lontano del secondario più vicino e più luminoso. Grazie alla follia, i piccoli strumenti avranno difficoltà a distinguere la stella C in cieli così luminosi.
Per adesso? Spero che tu abbia cieli sereni per goderti il weekend delle "100 ore di astronomia" ... e ricordati di chiedere la Luna - ma continua a cercare le stelle!
Le fantastiche immagini di questa settimana - in ordine di apparizione - sono attribuite a questi meravigliosi amici e fotografi: Crateri Deslandres, Inferno e Walter (credito — Alan Chu), Cratere Copernico (credito — Greg Konkel), Vincenzo Viviani (immagine storica) e Immagine lunare (credito — Greg Konkel). Grazie mille!
