La migliore vista ravvicinata di Cassini su Pandora. Credito immagine: NASA / JPL / SSI Clicca per ingrandire
La migliore vista ravvicinata di Cassini sulla luna di pastore ad anello F di Saturno, Pandora, mostra che questa piccola luna ad anello è rivestita in materiale ghiacciato finemente polveroso.
I crateri formati su questo oggetto dagli impatti sembrano coperti da detriti, un processo che probabilmente si verifica rapidamente in senso geologico. Le scanalature e le piccole creste di Pandora (84 chilometri o 52 miglia di larghezza) suggeriscono che le fratture influenzano il materiale liscio sovrastante.
I crateri croccanti su un'altra luna di Saturno, Hyperion, forniscono un esempio contrastante di crateri su un piccolo oggetto (vedi Odd World).
Cassini ha acquisito immagini a infrarossi, verdi e ultravioletti il 5 settembre 2005, che sono state combinate per creare questa visione a falsi colori. L'immagine è stata scattata con la telecamera spaziale Cassini ad angolo stretto ad una distanza di circa 52.000 chilometri (32.000 miglia) da Pandora e ad un'astronave Sole-Pandora, o fase, con un angolo di 54 gradi. La risoluzione nell'immagine originale era di circa 300 metri (1.000 piedi) per pixel. L'immagine è stata ingrandita di un fattore due per favorire la visibilità.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging di Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
