Sembrerebbe che il presidente degli Stati Uniti sia stato informato dagli scienziati di Phoenix della scoperta di qualcosa di più "provocatorio" della scoperta dell'acqua esistente sulla superficie marziana. Questa notizia arriva proprio come ha confermato l'analizzatore di gas termico ed evoluto (TEGA) sperimentale prove dell'esistenza di acqua nella regolite di Marte giovedì. Mentre gli scienziati della NASA non sostengono che una volta esistesse la vita sulla superficie del Pianeta Rosso, nuovi dati sembrano indicare il "potenziale per la vita" in modo più conclusivo dei risultati dell'acqua TEGA. Apparentemente questi nuovi risultati vengono tenuti nascosti fino a quando non sarà possibile effettuare analisi più dettagliate, ma ci viene assicurato che questo annuncio sarà enorme…
Allora perché c'è tutta questa segretezza? Secondo gli scienziati in comunicazione con Aviation Week & Space Technology, la prossima grande scoperta dovrà essere rimuginata per un po 'prima di essere annunciata al mondo. In effetti, il team scientifico del Jet Propulsion Laboratory per lo strumento di chimica umida MECA che ha fatto questi risultati non divulgati è stato tenuto fuori dalla conferenza stampa del 31 luglio (confermando l'acqua) in modo da poter effettuare ulteriori analisi, evitando qualsiasi domanda che potesse aver rivelato il loro risultati preliminari. Hanno anche preso la decisione di discutere i risultati con l'ufficio del consigliere scientifico presidenziale dell'amministrazione Bush prima di una conferenza stampa tra metà agosto e l'inizio di settembre.
Anche se una buona notizia, l'annuncio di giovedì della scoperta dell'acqua su Marte non sorprende gli scienziati della missione e alcuni sono divertiti dalla reazione dei media ai risultati di TEGA. “Hanno scoperto l'acqua su Marte per la terza o quarta volta", Ha scherzato uno scienziato anziano di Marte. Questi nuovi risultati MECA sono, secondo il team Phoenix, un po 'più complessi della "scoperta" dell'acqua. Gli scienziati vogliono sottolineare, tuttavia, che questa notizia segreta non indicherà in alcun modo l'esistenza della vita (passata o presente) su Marte; Phoenix semplicemente non è attrezzata per fare questa scoperta. Quello che può fare è testare il suolo di Marte per composti adatti a sostenere la vita. Lo strumento MECA ha microscopi in grado di risolvere forme di vita su scala batterica, ma questo è non il focus del prossimo annuncio, dicono le fonti.
Questa nuova scoperta del MECA, combinata con i dati TEGA, esporrà probabilmente qualcosa di più avvincente, completando un altro pezzo del puzzle nella ricerca delle condizioni corrette per la vita come sappiamo che sopravviverà su Marte. Fondamentale per questa ricerca è capire come l'acqua e la regolite di Marte recentemente confermate si comportino insieme sotto il lander Phoenix nel freddo artico marziano.
Lo strumento MECA aveva già fatto la scoperta storica che il "suolo" di Marte era molto simile al suolo più familiare sulla Terra. Questa scoperta ha spinto gli scienziati a indicare che i minerali e i livelli di pH nella regolite potrebbero supportare alcune piante terrestri, indicando che ciò sarebbe utile per i futuri coloni di Marte.
E con la scoperta dell'acqua e la scoperta che il suolo di Marte è molto simile alle cose che troviamo sulla Terra, è difficile indovinare ciò che il secondo test del suolo del MECA ha scoperto. Qualunque cosa sia, sembra piuttosto significativa, specialmente perché la NASA e l'Università dell'Arizona stanno compiendo passi straordinari per evitare che altri dettagli vengano divulgati al mondo esterno. Spero solo che non si eccitassero per qualcosa di benigno ...
Quindi quale sarà questa avvincente scoperta? Lascia la tua ipotesi qui sotto ...
Fonte: Settimana dell'Aviazione
