QUANTO DURERà LA VITA SULLA TERRA?

Send

La vita esiste sulla Terra da miliardi di anni, apparendo poco dopo che il pianeta si era raffreddato e che era diventata disponibile acqua liquida.

Dai primi batteri agli animali incredibilmente complessi che vediamo oggi, la vita ha colonizzato ogni angolo del nostro pianeta.

Come sapete, il nostro Sole ha una durata limitata.

Nel corso dei prossimi 5 miliardi di anni, brucerà l'ultimo suo idrogeno, si gonferà come un gigante rosso e consumerà Mercurio e Venere.

Ciò sarebbe totalmente disastroso per la flora e la fauna locali, ma tutta la vita sulla superficie della Terra sarà già scomparsa da tempo.

In effetti, abbiamo meno di un miliardo di anni per goderci la superficie del nostro pianeta prima che diventi inospitale.

Perché il nostro sole ... si sta scaldando.

Non puoi sentirlo nel corso di una vita umana, ma nel corso di centinaia di milioni di anni, la quantità di radiazione che fuoriesce dal Sole crescerà.

Questo riscalderà la superficie del nostro pianeta fino al punto di ebollizione degli oceani.

Al centro del sole, le alte temperature e le pressioni convertono l'idrogeno in elio. Per ogni tonnellata di materiale il Sole converte, si restringe un po 'rendendo il Sole più denso e un po' più caldo.

Nel corso dei prossimi miliardi di anni circa, la quantità di energia che la Terra riceve dal Sole aumenterà di circa il 10%. Il che non suona molto, ma significa un effetto serra di proporzioni epiche.

Qualunque cosa rimanga delle calotte glaciali si scioglierà e l'acqua stessa bollirà, lasciando il pianeta asciutto e arido. Il vapore acqueo è un potente gas a effetto serra, che porterà a temperature ancora più elevate.

La tettonica a zolle si spegnerà e tutto il carbonio verrà rimosso dall'atmosfera.

Sarà male.

All'aumentare della temperatura, forme di vita complesse troveranno la vita sulla Terra meno ospitale. Sembrerà che l'evoluzione stia procedendo al contrario, quando piante e animali muoiono, lasciando gli invertebrati e infine solo la vita microbica.

Questo aumento della temperatura sarà la fine della vita sulla superficie della Terra come la conosciamo.

Tuttavia, ci sono riserve di acqua nel sottosuolo che continueranno a proteggere la vita microbica per miliardi di anni.

Forse sperimenteranno quella cottura finale quando il Sole raggiungerà la fine della sua vita.

Anche poche centinaia di milioni di anni sono un tempo incomprensibile rispetto all'età della nostra civiltà.

Se l'umanità sopravvive bene nel futuro, c'è qualcosa che potremmo fare su questo problema?

Mentre il Sole si riscalda, rendendo la Terra inospitale, riscalda anche il resto del Sistema Solare. I mondi congelati nel Sistema Solare si scioglieranno, diventando più abitabili.

È possibile che le civiltà future possano trasferirsi nella cintura degli asteroidi o nelle lune di Saturno. Potremmo provare qualcosa di ancora più radicale: spostare la Terra.

Dirigendo con cura gli asteroidi in modo che non ci perdano quasi nulla, una civiltà avanzata potrebbe distorcere l'orbita terrestre, trasferendo il nostro pianeta più lontano dal Sole.

Man mano che il Sole si riscalda, il nostro pianeta verrebbe continuamente riposizionato in modo che la temperatura superficiale rimanga approssimativamente la stessa. Certo, questo sarebbe un affare complicato. Fai la mossa sbagliata e stai affrontando il freddo gelido del Sistema Solare esterno.

Quindi non c'è bisogno di andare nel panico. Alla vita qui restano poche centinaia di milioni di anni; un miliardo, al massimo. Ma se vogliamo continuare per miliardi di anni, vorremmo aggiungere il riscaldamento solare alla nostra lista crescente di grandi problemi.