Per favore, prenditi il tempo necessario per riconoscere rispettosamente la scomparsa dell'astronauta veterano Janice Voss. l'astronauta Janice Voss è deceduta ieri sera ”, ha scritto su Facebook l'Associazione degli esploratori spaziali, un'organizzazione internazionale che rappresenta oltre 350 persone che sono volate nello spazio. "I nostri pensieri vanno alla sua famiglia e ai suoi amici." La NASA ha confermato che Voss sta trasmettendo una dichiarazione rilasciata martedì (7 febbraio), affermando che è morta durante la notte.
Janice è nata l'8 ottobre 1956 a South Bend, nell'Indiana, ma ha chiamato a casa Rockford, Illinois. Alcune delle sue passioni per la vita includevano volare, pallavolo, ballare e leggere fantascienza. Si è laureata presso la Minnechaug Regional High School, Wilbraham, Massachusetts, nel 1972, ha proseguito alla Purdue University per la sua laurea in scienze e ha conseguito un master in scienze elettrotecniche e un dottorato in aeronautica / astronautica presso il Massachusetts Institute of Technology nel 1977 e nel 1987, rispettivamente. Da lì, Janice ha continuato la sua formazione frequentando alcuni corsi di corrispondenza presso l'Università dell'Oklahoma e ha svolto un lavoro di laurea in fisica spaziale presso la Rice University nel 1977 e nel 1978.
Nel 1990, Janice Voss fu scelta dalla NASA per il corpo degli astronauti e servì come specialista di missione in cinque missioni dello space shuttle, incluso l'unico volo di ripetizione nella storia dei 30 anni del programma. Ma non è tutto. Volò anche con il primo laboratorio commerciale, incontrò la stazione spaziale Mir della Russia e aiutò a creare la mappa topografica digitale più completa della Terra. Nel giugno 1993, Janice prese parte a esperimenti di scienza biomedica e dei materiali come membro del modulo Spacehab - un laboratorio commerciale attaccato alla baia di carico utile dell'orbita. Nel febbraio 2000, Voss ha lanciato di nuovo su Endeavour come parte dell'equipaggio della missione di radiografia radar Radar. Dopo aver dispiegato un albero di quasi 60 piedi (60 metri), Voss e il suo team hanno lavorato per due turni completi per mappare oltre 47 milioni di miglia quadrate (122 milioni di chilometri quadrati) della superficie terrestre della Terra. La navetta Endeavour è stata la sua prima e ultima missione.
La prima volta che una navetta spaziale si avvicinò alla Stazione Spaziale Russa, Mir, il Dr. Voss era lì. Durante la sua seconda missione, lei e i suoi compagni dell'equipaggio della STS-63 si incontrarono con i russi per discutere di tecniche di volo, comunicazioni, ausili per i sensori e navigazione. La missione "Near-Mir" del febbraio 1995 ha posto le basi per il primo attracco shuttle-Mir alla fine dello stesso anno. Janice ha anche svolto un'altra missione storica: l'unica volta in cui un equipaggio è stato lanciato due volte per eseguire la stessa missione. Il primo lancio avvenne il 4 aprile 1997 e tre giorni dopo tornò sulla Terra dopo un problema di celle a combustibile. Novanta giorni dopo, la Columbia fu restaurata e lanciata di nuovo in un volo di successo di 15 giorni. Questa volta Voss e l'equipaggio hanno impiegato il loro tempo all'interno di un modulo europeo Spacelab, conducendo esperimenti nell'ambito della missione Microgravity Science Laboratory (MSL).
Nel corso della sua carriera, l'astronauta Janice Voss ha percorso oltre 49 giorni nello spazio, percorrendo 18,3 milioni di miglia (30,3 milioni di km) mentre faceva il giro della Terra 779 volte. Le sue cinque missioni l'hanno legata al record per il maggior numero di voli spaziali di una donna. Quando alla fine è atterrata sulla Terra, è andata al Johnson Space Center di Houston, in Texas, fino all'Ames Research Center della NASA a Moffett Field, in California, dove ha diretto il programma scientifico per l'osservatorio spaziale Kepler dell'agenzia. Rimase ad Ames fino al 2007 e trascorse il resto del suo tempo come responsabile del carico utile nella filiale della stazione spaziale dell'ufficio astronauti presso il Johnson Space Center.
"In qualità di comandante del carico utile di due missioni di navetta, Janice era responsabile di spianare la strada agli esperimenti che ora eseguiamo quotidianamente sulla Stazione Spaziale Internazionale", ha detto il capo astronauta Peggy Whitson in una nota. “Migliorando il modo in cui gli scienziati sono in grado di analizzare i loro dati e stabilendo i metodi sperimentali e l'hardware necessari per eseguire questi esperimenti unici, Janice e il suo equipaggio hanno assicurato che la nostra stazione spaziale sarebbe stata il sito di scoperte che non avevamo nemmeno immaginato. ”
"Durante gli ultimi anni, Janice ha continuato a guidare gli sforzi del nostro ufficio per fornire le migliori procedure possibili agli equipaggi che effettuano esperimenti sulla stazione oggi", ha detto. "Anche più dei contributi professionali di Janice, ci mancheranno le sue prospettive positive sul mondo e la sua determinazione a migliorare tutte le cose."
Godspeed, Janice ... Godspeed.
Fonte originale della storia: Notizie CollectSpace e file NASA.
