Abbiamo mostrato immagini della cometa ISON da astronomi dilettanti di tutto il mondo, ma ora che la NASA è tornata dall'arresto del governo, ecco altre prove che la cometa è ancora intatta e non si è disintegrata ... nonostante alcune previsioni contrarie. Questa immagine è stata scattata il 9 ottobre.
La NASA spiega:
In questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA scattata il 9 ottobre, il nucleo solido della cometa è irrisolto perché è così piccolo. Se il nucleo si fosse rotto, allora Hubble avrebbe probabilmente visto prove di frammenti multipli.
Inoltre, il coma o la testa che circonda il nucleo della cometa è simmetrico e regolare. Questo non sarebbe probabilmente il caso se volassero insieme gruppi di frammenti più piccoli. Inoltre, un getto polare di polvere visto per la prima volta nelle immagini di Hubble scattate ad aprile non è più visibile e potrebbe essersi spento.
Questa immagine composita a colori è stata assemblata utilizzando due filtri. Il coma della cometa appare ciano, un colore blu-verdastro dovuto al gas, mentre la coda è rossastra a causa della polvere che fuoriesce dal nucleo. La coda si forma mentre le particelle di polvere vengono allontanate dal nucleo dalla pressione della luce solare. La cometa era all'interno dell'orbita di Marte e 177 milioni di miglia (284 milioni di km) dalla Terra quando fotografata.
Quindi, non si sta disintegrando, non è un corpo in tre pezzi, non è un UFO ... invece la cometa ISON si sta rivelando una cometa piuttosto ordinaria e ordinaria. In che modo questa cometa ha scatenato previsioni che sono passate da "luminose come la luna piena" a "disintegrarsi mentre parliamo", ha chiesto Josh Sokol dal blog ISON di Hubble? “In poche parole, ISON ha raggiunto il picco presto. Quando è stato scoperto per la prima volta, oltre Giove, ISON era davvero brillante ”, ha scritto Sokol. "Estrapolati, quei primi punti di dati hanno fatto sembrare che ISON avrebbe brillato ancora di più man mano che si avvicinava - e quando non lo era, la copertura è ricaduta sul chiamare ISON un fallimento totale".
Ma ISON è ancora in rotta verso il Sole. Passerà più vicino al Sole il 28 novembre e se rimarrà intatto dopo quel passaggio ravvicinato, si avvicinerà alla Terra il 26 dicembre, a una distanza di 64 milioni di km (39,9 milioni di miglia).
La NASA ha un Hangout dal vivo con gli scienziati delle comete di Hubble per discutere la nuova immagine e gli ultimi risultati della ricerca su ISON oggi (17 ottobre) alle 16:00. EDT (20:00 UTC).
Aggiornamento: ecco il replay:
Inoltre, controlla il Comet ISON Toolkit della NASA
Fonti: HubbleSite, blog Hubble ISON
