Una società di ingegneria britannica è entrata nell'arena commerciale del volo spaziale con un design ambizioso e stimolante di un possibile aereo di linea del futuro. La A2, il progetto alla base del progetto LAPCAT (Long Prop-Advanced Advanced Propulsion Concepts and Technologies), trasporterà 300 passeggeri, avrà un'autonomia di 20.000 km e sarà in grado di percorrere il doppio della velocità del Concorde, ovvero una velocità sostenuta di Mach 5. Sarà anche in grado di volare nell'atmosfera e nello spazio, portando all'eccitante possibilità di diventare un grande veicolo che trasporta in orbita passeggeri, astronauti e carichi utili ...
Mentre l'impresa privata sta iniziando a vedere la possibilità di profitto nel volo spaziale, sempre più progetti di missili, astronavi e velivoli vengono realizzati oltre i regni della fantascienza. Di Richard Branson Vergine Galatticae Elon Musk SpaceXTestimoniano le opportunità che attendono il trasporto commerciale nello spazio. Mentre il concetto SpaceShipTwo di Branson utilizza un convenzionale aereo WhiteKnight per "cavalluccio" fino a quando non viene raggiunta un'altitudine massima prima che i suoi motori a razzo lo spingano nello spazio, il programma di Musk dipende dall'approccio balistico, inviando il suo razzo Falcon nello spazio tramite un tradizionale lancio di un razzo. Il concetto di A2 è diverso in quanto decollerà e atterrerà come un aereo passeggeri senza la necessità di essere aiutato sulla sua strada da un altro aereo.
L'A2 è un'imbarcazione dall'aspetto impressionante e l'affermazione che potrebbe essere in grado di sostenere il volo ipersonico è impressionante. Attualmente, solo gli astronauti che escono o rientrano nell'atmosfera viaggiano a velocità iper-soniche, nessun aereo è in grado di raggiungere tali velocità all'interno dell'atmosfera terrestre. Mach 5 è la velocità alla quale si verificano grandi quantità di riscaldamento sul corpo di un aeromobile, temperature superiori a 1.000 ° C (1.800 ° F), quindi la progettazione di aeromobili ipersonici deve essere sufficientemente avanzata per proteggere i passeggeri e la struttura dell'aeromobile da questo ambiente estremo.
L'A2 è destinato a viaggiare a Mach 5 all'interno dell'atmosfera in modo da poter entrare in un'orbita terrestre bassa, dandogli la possibilità di svolgere compiti orbitali e di viaggiare molto rapidamente verso destinazioni internazionali. Si spera che la A2 viaggerà dall'Europa all'Australia entro quattro ore. Il progetto Reaction Engines Ltd. A2 sarà in piena produzione entro 25 anni.
L'A2 sarà in grado di farlo attraverso l'uso di motori Scimitar - alimentati da enormi quantità di idrogeno (in effetti, la maggior parte della fusoliera dell'aeromobile conterrà il carburante per alimentare i quattro motori messi sotto le ali) - che sono progettati attorno al gas esistente turbina, razzo e tecnologia ramjet subsonica.
Fonte: BBC
