Viene proposta una nuova missione della NASA per volare fuori, estrarre un campione da un asteroide vicino e riportarlo sulla Terra. L'asteroide è noto come 1999 RQ36 e la missione è OSIRIS.
L'acronimo della missione è un po 'allungato. È "O" per le origini, "SI" per l'interpretazione spettrale, "RI" per l'identificazione delle risorse e "S" per la sicurezza (del nostro pianeta). Metti insieme tutti questi obiettivi e otterrai OSIRIS.
La missione stessa, tuttavia, sembra davvero interessante. Se tutto andrà per il verso giusto, verrà lanciato nel 2011, raggiungerà l'asteroide 1999 RQ36 nel 2013 e acquisirà un campione, per poi riportarlo sulla Terra entro il 2017.
1999 RQ36 è un obiettivo utile per due motivi: è vicino ed è coperto di materiale organico che fornirà agli scienziati dati preziosi su come il nostro pianeta si è formato miliardi di anni fa e quali condizioni esistevano per la formazione della vita. OSIRIS restituirà 150 grammi (5 once) di asteroidi agli scienziati qui sulla Terra per studiare. In realtà è molto più economico e più facile inviare una missione di ritorno del campione piuttosto che provare a inviare apparecchiature di analisi del campione all'asteroide.
OSIRIS è stata una delle due dozzine di proposte presentate alla NASA nell'ambito del suo programma Discovery. Quali concetti di missione andranno finalmente avanti saranno decisi alla fine del 2007.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
