Una squadra rumena con l'obiettivo di inviare un razzo sulla Luna con l'aerostato ha lanciato con successo un volo di prova del proprio razzo Helen 2, inviando il primo sistema di razzi di fabbricazione rumena a 40.000 metri sopra la Terra. Il team dell'Associazione rumena per l'aeronautica e la cosmonautica (ARCA) è in lizza per il PREMIO Lunar X di Google e ha testato il sistema di palloni / razzi (a volte chiamato "rockoon") lanciato da una fregata navale rumena del Mar Nero. Mentre il pallone e il razzo funzionavano alla grande, il sistema di recupero e paracadute fallì. Ma il team ha raggiunto i propri obiettivi principali ed era estatico.
ARCA ha un design semplice, "verde". Per ottenere la Luna, un enorme pallone trasporterà un sistema di tre razzi a circa 18 km (11 miglia). Quindi i primi due stadi missilistici spareranno e aumenteranno il sistema in orbita terrestre bassa, e useranno lo stadio finale per potenziarlo sulla Luna. Il lander, l'European Lunar Explorer (ELE) ricorda una palla di gomma squallida che utilizza il proprio motore a razzo per garantire un atterraggio morbido. Considerano il loro sistema verde, poiché il motore a razzo funziona esclusivamente con perossido di idrogeno
La salita in mongolfiera ha richiesto 40 minuti, portando il sistema ad un'altitudine di 14.000 m, a volte sollevando il sistema a 120 km / h. Quando raggiunse quell'altitudine, i controllori di volo sulla nave navale accesero i motori a razzo per 30 secondi, portandolo a 40.000 metri. Dai dati di volo trasmessi ai centri di controllo dell'ARCA e all'autorità rumena per l'aviazione civile (ROMATSA) il team è stato in grado di confermare la traiettoria di volo riuscita, che ha avuto un errore di soli 800 m dal centro della loro traiettoria di sicurezza.
Un carico utile a bordo della capsula scattò foto dalla cima della traiettoria.
Ma al rientro della capsula, il paracadute non si aprì e una nave inviata per cercare di trovare la capsula nell'acqua non fu in grado di trovarla e recuperarla. Ma il team ARCA ha affermato di non averlo cercato per molto tempo, poiché la maggior parte dei dati sono stati trasmessi via radio telemetria e satellite e il recupero non è un obiettivo del Concorso a premi Lunar X di Google.
Tuttavia, sono stati in grado di completare con successo il lancio del primo razzo spaziale rumeno, nonché il loro primo volo del Concorso a premi Lunar X di Google. Hanno anche verificato il loro sistema di stabilizzazione dei missili e hanno raggiunto la massima altitudine di sempre da un oggetto progettato e costruito interamente in Romania.
Nel novembre 2009, le speranze del volo di prova dell'ARCA sono state deluse quando le linee del pallone si sono impigliate durante l'inflazione e hanno dovuto essere tagliate e il test è stato ridotto.
I Rockoon furono processati e poi abbandonati dagli Stati Uniti negli anni '50 perché avevano spazzato via la rotta in condizioni di vento.
Guarda un'animazione video del volo di prova:
Guarda altre immagini del volo di prova nella pagina Picasa di ARCA.
Fonte: ARCA
