L'astronauta della NASA Steve Swanson posa con il robot Robonaut 2 sulla Stazione Spaziale Internazionale dopo aver completato un aggiornamento che ha dato alle gambe del robot.
(Immagine: © NASA / Steve Swanson via Instagram)
Il membro dell'equipaggio della stazione spaziale robotica della NASA potrebbe recarsi sulla Terra già a maggio per le riparazioni.
Robonaut 2 farà un giro su una navicella spaziale Dragon come parte della quattordicesima missione di rifornimento commerciale di SpaceX, che dovrebbe essere lanciata sulla Stazione Spaziale Internazionale non prima del 2 aprile e che dovrebbe tornare sulla Terra un mese dopo, hanno detto i funzionari della NASA.
"Robonaut ha avuto alcuni problemi con la possibilità di accendersi in orbita, e questo è andato avanti per almeno un anno, forse due", ha detto Pete Hasbrook, scienziato associato al programma della Stazione Spaziale Internazionale presso il Johnson Space Center della NASA a Houston, durante una teleconferenza di notizie oggi (19 marzo). "Dopo un sacco di risoluzione dei problemi in orbita e molte analisi sul campo, hanno concluso - in modo abbastanza conclusivo, se mi lascerai usare quel termine - che c'è una sorta di cortocircuito in uno dei circuiti e loro dovrai portarlo a casa per ripararlo. " [Il valzer Humanoid Robonaut 2 della NASA sia elegante che inquietante]
"Faranno anche alcuni lavori di ristrutturazione, e quindi pianificano di rimandare indietro - credo che abbiano fondi per rimandare indietro e quindi continuare le indagini", ha aggiunto.
I funzionari del Johnson Space Center hanno affermato che Robonaut ha funzionato bene sulla stazione spaziale fino al 2014, quando gli astronauti hanno aggiunto un paio di gambe per aumentare la mobilità del robot. Ma il robot non è stato progettato per essere riparato dagli astronauti e l'installazione si è rivelata impegnativa; in seguito, le gambe non si muoverebbero una volta che il motore è stato completamente acceso e diversi altri errori si sono manifestati nel suo funzionamento.
Robonaut cavalcherà con campioni scientifici di biologia, crescita di cristalli di piante e proteine proteiche, esperimenti di ricerca cellulare e ricerca umana, nonché hardware di esperimenti che sono stati completati, tra cui un esperimento informatico e un esperimento di osservazione della Terra, ha detto Hasbrook durante la conferenza stampa .
La navicella spaziale Dragon, che dovrebbe essere lanciata ad aprile e tornare a maggio, è già stata nello spazio; il veicolo spaziale fu usato per la prima volta nell'ottava missione di rifornimento di SpaceX alla stazione spaziale. Anche il booster del primo stadio che lo solleverà dalla Terra era stato usato in precedenza, questo sulla 12a missione di rifornimento di SpaceX, hanno detto i funzionari della NASA.
