Il debutto di successo dell'enorme razzo Falcon Heavy di SpaceX all'inizio di questo mese ha attirato ancora più complimenti dall'amministrazione Trump.
Poco dopo che il Falcon Heavy è decollato il 6 febbraio, inviando Tesla Roadster del CEO di SpaceX Elon Musk nel grande oltre, il presidente Donald Trump ha twittato calorose congratulazioni. E mercoledì (21 febbraio), durante la seconda riunione del National Space Council (NSC) recentemente ricostituito, anche il vicepresidente Mike Pence ha dato un grido alla compagnia.
"E, naturalmente, solo un paio di settimane fa, il mondo ha guardato con meraviglia mentre il Falcon Heavy si allontanava da questa stessa linea di costa, e poi alcuni istanti dopo ha inviato due dei suoi booster che navigavano di nuovo sulla Terra, dove sono atterrati fianco a fianco , intatto, a meno di un miglio da dove erano decollati ", ha detto Pence all'incontro, che si è tenuto presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida. (The Heavy fu lanciato dallo storico Pad 39A di KSC, che un tempo ospitava le navette spaziali e i decolli della missione sulla luna Apollo.) [In foto: il primo lancio del test del razzo spaziale Heavy Falcon di SpaceX ha avuto successo!]
"Davvero molto impressionante", ha aggiunto Pence, che presiede il NSC.
Come notato da Pence, due dei tre booster del primo stadio del Falcon Heavy sono tornati sulla Terra per touchdown di successo il 6 febbraio. Il terzo - il booster principale del grande razzo - ha esaurito il fluido di accensione e si è schiantato nell'oceano a soli 330 piedi (100 metri) dalla sua piattaforma di atterraggio galleggiante, una nave drone chiamata "Naturalmente ti amo ancora", ha detto Musk la scorsa settimana.
Pence ha menzionato il lancio di Falcon Heavy per aiutare a evidenziare il ruolo che l'impresa privata può svolgere nel far avanzare gli obiettivi degli Stati Uniti nel volo spaziale e nell'esplorazione.
"Le prove sono chiare: mentre il governo può tracciare nuove strade per esplorare la distesa esterna dello spazio, come tutte le frontiere, che alla fine sarà risolta dai sogni del nostro popolo, dalla genialità dei nostri innovatori, dall'energia degli imprenditori e dal audacia dei nostri esploratori insieme ", ha detto.
L'NSC lavorerà per semplificare le normative sui voli spaziali privati, rendendo più facile per le aziende come SpaceX svolgere le proprie attività, ha sottolineato Pence.
Martedì (20 febbraio), Pence ha annunciato i 29 nominati per il gruppo consultivo degli utenti del NSC, che collaborerà con il consiglio per contribuire a dare forma alla politica spaziale della nazione. Gwynne Shotwell, presidente e direttore operativo di SpaceX, è nella lista, così come il moonwalker dell'Apollo 11 Buzz Aldrin, ex presidente della Camera Newt Gingrich e una serie di altri nomi importanti.
I nominati attendono la conferma ufficiale da parte del capo della NASA. (L'agenzia è attualmente guidata dall'amministratore delegato Robert Lightfoot; il candidato di Trump a capo della NASA, l'ex membro del Congresso dell'Oklahoma Jim Bridenstine, non è stato ancora confermato dal Congresso.)
Musk ha fatto brevemente servizio in uno dei consigli consultivi di Trump lo scorso anno, ma il CEO di SpaceX ha smesso dopo che Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall'accordo sul clima di Parigi.
Oh, e riguardo alla Tesla di Musk: sta zumando attorno al sole su un'orbita ellittica che lo porta fuori oltre Marte nel suo punto più distante e di nuovo sul sentiero terrestre al suo più vicino. L'auto e il suo autista, un manichino di nome Starman, probabilmente si schianteranno contro Venere o la Terra nei prossimi 10 milioni di anni circa, hanno calcolato i ricercatori.
