Anche se gli astronauti attuali sono Twitter e blog dallo spazio, è un processo ingombrante poiché ISS, shuttle e Soyuz non hanno accesso a Internet. Ma se i futuri viaggiatori spaziali commerciali o gli astronauti che vivono sulla Luna vogliono blog, Tweet e condividere le loro esperienze in tempo reale, sarà possibile? Bene, un gruppo di ingegneri sta lavorando per applicare gli stessi sistemi wireless che mantengono i nostri telefoni cellulari, laptop e altri dispositivi collegati al Web a una nuova generazione di hardware spaziale in rete. Dicono che le tecnologie wireless saranno probabilmente una parte importante della futura esplorazione dello spazio, non solo per la comunicazione umana ma per il trasferimento di dati e comandi.
Il Wireless Working Group (WWG) del Comitato consultivo per i servizi dati spaziali (CCSDS) è un gruppo di ingegneri che coordina la ricerca wireless tra le agenzie spaziali globali e promuove l'interoperabilità dei sistemi di dati dei veicoli spaziali.
Dicono che i nodi del sensore wireless collocati in un veicolo spaziale potrebbero funzionare come un sistema nervoso in rete, fornendo ai controllori di missione una vasta gamma di dati strutturali o ambientali attualmente inaccessibili. Nodi simili sparsi su una superficie planetaria genererebbero un ritorno scientifico molto più elevato di quanto potrebbe fare un singolo lander, configurando una rete per combinare le loro scoperte per la trasmissione sulla Terra.
E stabilire una rete wireless "plug and play" tra più veicoli spaziali potrebbe consentire il trasferimento continuo di dati e comandi. Ciò funzionerebbe per costellazioni satellitari volanti in formazione e combinazioni orbiter-lander-rover, ma le reti di prossimità potrebbero essere installate da qualsiasi veicolo spaziale nel raggio di segnale con la stessa facilità con cui un laptop si collega a una rete WiFi.
Naturalmente, la tecnologia è ancora in fase di sviluppo e la connessione WiFi nello spazio non accadrà presto, ma gli ingegneri affermano che le tecnologie sottostanti sono già con noi, nei protocolli che forniscono connettività wireless a case, uffici e luoghi pubblici.
"Questa ricerca è un esempio della nostra tecnologia di" sviluppo "sviluppata altrove nel settore spaziale", ha dichiarato Jean-François Dufour, ingegnere per la gestione dei dati dell'ESA, che fa parte del CCSDS. "Protocolli wireless commerciali come la famiglia di standard IEEE 802.11 per WiFi di computer o standard di rete di sensori come IEEE 802.15.4 sono già disponibili, quindi stiamo valutando come potrebbero trasferirsi nell'ambiente spaziale."
Fonte: ESA
