La seconda luna piena di gennaio è passata attraverso l'ombra della Terra in un'eclissi di Luna Blu Super Blu oggi (31 gennaio), una rara vista lunare visibile a milioni di osservatori in tutto il mondo.
L'eclissi lunare di oggi è stata la prima a coincidere con una Luna Blu - una seconda luna piena in un mese - in Nord America in oltre 150 anni. È stata anche la seconda "supermoon" del 2018, con la luna che appare leggermente più grande e più luminosa del solito a causa della sua vicinanza alla Terra. E per finire, la supermoon è passata attraverso l'ombra della Terra questa mattina, proiettando una tonalità rossastra sulla superficie lunare per più di 4 ore.
Questa eclissi lunare era visibile in tutti i 50 stati degli Stati Uniti, in Australia e in Asia orientale. Gli Skywatcher negli Stati Uniti occidentali avevano la migliore visuale dell'eclissi. Più a est, la luna calò sotto l'orizzonte prima che l'eclissi finisse. Le nuvole hanno anche ostruito la vista in gran parte degli Stati Uniti, ma gli osservatori di cielo e gli astrofotografi sono ancora riusciti a intravedere la "luna di sangue" da tutto il paese. [In foto: The Rare Super Blue Blood Moon Eclipse del 2018]
L'eclissi è iniziata alle 5:51 del mattino (EST 1051 GMT), quando la luna ha iniziato a entrare nella porzione esterna dell'ombra terrestre, nota come penombra. Durante la fase penumbrale dell'eclissi, che è durata circa un'ora, la luna ha iniziato a oscurarsi mentre l'ombra si muoveva lentamente sulla sua superficie.
Alle 6:48 del mattino (1148 GMT), la luna iniziò a entrare nella parte più oscura, interna dell'ombra della Terra, o nell'ombra. Questa fase dell'eclissi, conosciuta come un'eclissi parziale, è quando la luna ha iniziato a apparire rossa. Quella tinta rossa è il risultato della dispersione della luce solare nell'atmosfera terrestre, lo stesso effetto che fa apparire rossi i tramonti e le albe.
Alle 7:51 EST (1251 GMT), la luna era completamente immersa nell'ombra ombrosa della Terra, segnando l'inizio dell'eclissi lunare totale. Durante un webcast dal vivo dell'osservatorio della comunità di Slooh, l'astronomo Paul Cox disse che questa eclissi lunare era "di gran lunga la migliore che io abbia mai visto". Mentre gli skywatcher lungo la costa orientale degli Stati Uniti non erano in grado di vedere questa fase dell'eclissi, poiché la luna era già calata, gli spettatori lungo la costa occidentale avevano una vista incredibile della vista celeste.
La Calla Cofield di Space.com ha assistito all'eclissi con centinaia di entusiasti osservatori di cielo al Griffith Observatory di Los Angeles. E. C. Krupp, direttore dell'Osservatorio Griffith, ha fornito commenti occasionali durante l'eclissi. Quando la luna fu a pochi secondi dall'emergere dall'ombra interiore della Terra (l'ombra), segnando la fine della totalità, Krupp parlò brevemente di come varie culture antiche credevano che si verificassero eclissi lunari perché un essere o una creatura stava inghiottendo la luna.
In alcune di quelle culture, la gente cantava e emetteva forti rumori per spaventare il creato e liberare la luna. In onore di quelle storie antiche, Krupp ha guidato la folla in un canto di "Drago, vattene!" Dopo circa un minuto, quando un frammento della luna piena emerse dall'ombra ombrosa, Krupp annunciò alla folla che il canto era stato un successo.
"L'osservatorio Griffith si occupa di mettere i bulbi oculari delle persone nell'universo", ha detto Krupp. "Ed è in effetti il miglior immobile dell'osservatorio pubblico del pianeta. Non tutte le eclissi sono visibili dall'Osservatorio Griffith e il tempo non è sempre cooperativo quando lo è. Ma stanotte, per questo waaaay oltre il super sangue blu della tua ora di andare a letto eclissi totale "abbiamo le condizioni ideali e un grande gruppo di persone al mattino presto".
La luna emerse completamente dall'ombra scura e rossa alle 10:11 EST (1511 GMT), dopo di che trascorse circa un'altra ora ancora una volta facendosi strada attraverso la penombra. Durante questo periodo, la luna più scura del solito iniziò lentamente a tornare al suo normale livello di luminosità.
L'eclissi lunare totale di oggi è stata l'unica che sarà visibile in Nord America tutto l'anno. Tuttavia, un'altra eclissi lunare totale il 27 luglio sarà visibile dal Sud America, Europa, Africa, Asia e Australia. La prossima eclissi lunare totale in Nord America avverrà il 21 gennaio 2019.
Nota dell'editore:Se hai catturato una foto o un video incredibile dell'eclissi lunare totale e desideri condividerla con Space.com per una storia o una galleria, invia immagini e commenti a [email protected].
La scrittrice senior di Space.com Calla Cofield ha contribuito a questo rapporto da Los Angeles. Email Hanneke Weitering a [email protected] o seguirla@hannekescience. Seguici@Spacedotcom, FacebookeGoogle+. Articolo originale suSpace.com.
