Ci sono almeno un po 'di buone notizie in queste impegnative Covid-19 volte. E sta suonando sulla superficie di Marte. In un breve Tweet, la NASA afferma che l'utilizzo del braccio robotico di InSight per spingere la Talpa nel terreno funziona in qualche modo.
Come chiarisce il tweet, questa non è una soluzione rapida. Seguiranno questo metodo per le prossime settimane e vedranno dove li porterà. Ma considerando gli ostacoli che InSight ha dovuto affrontare nel corso dei mesi, qualche settimana in più è auspicabile.
Il lander InSight (esplorazione interna usando indagini sismiche, geodesia e trasporto di calore) è arrivato su Marte alla fine di novembre 2018. La sua missione è capire cosa sta succedendo all'interno di Marte, per far luce su come si sono formati gli altri pianeti terrestri . Sta studiando l'interno con una suite di strumenti.
Uno degli strumenti principali del lander è il flusso di calore e il pacchetto delle proprietà fisiche (HP3). HP3Il soprannome è "la talpa" perché deve penetrare nel suolo marziano per fare il suo lavoro. Una volta che è abbastanza profondo, misurerà il calore che fluisce dall'interno del pianeta alla superficie. Questi risultati riveleranno dettagli sull'interno di Marte.
Ma la talpa deve auto-martellare nel terreno, e questo non è andato secondo i piani. La talpa si basa sull'attrito del suolo che la circonda per penetrare, e ciò non sta accadendo. Il suolo marziano nel sito di atterraggio di InSight è molto più solido del previsto. Invece di premere sulla talpa mentre penetra e l'attrito necessario, il terreno rimane ostinatamente compatto. La NASA lo chiama "duracrust", ed è un tipo insolito di terreno sotterraneo.
Il team di InSight ha provato una varietà di metodi per mettere in piedi la talpa. Abbiamo trattato le prove e le tribolazioni qui su Space Magazine. Finora, questa è l'unica cosa che ha funzionato.
E non è chiaro cos'altro possono provare se questo non funziona.
Di Più:
- NASA: The InSight Lander
- Space Magazine: la NASA sta ancora cercando di far funzionare di nuovo la talpa di InSight. I progressi sono lenti.
- Space Magazine: dopo un primo anno impegnativo su Marte, InSight ci mostra che Marte è sismicamente attivo
