La fine di un'era straordinaria: l'atterraggio di Atlantide porta a termine lo straordinario e leggendario programma di navetta spaziale. dopo una missione di 13 giorni alla Stazione Spaziale Internazionale.
Guarda il video di atterraggio, di seguito.
"Missione completata, Houston", ha detto il comandante della STS-135 Chris Ferguson dopo che Atlantide è arrivata alla fermata della ruota. “Dopo aver servito il mondo per oltre 30 anni, la navetta spaziale ha guadagnato il suo posto nella storia. È arrivato all'ultima fermata. "
"Cogliamo l'occasione per congratularci con te, Atlantis", rispose la capcom Barry "Butch" Wilmore nel controllo delle missioni a Houston, "così come le migliaia di persone appassionate in questa grande nazione spaziale che danno veramente potere a questa incredibile astronave, che per tre decenni ha ispirato i millinos di tutto il mondo. Lavoro ben fatto."
"Ehi grazie, Butch, grandi parole, grandi parole", ha detto Ferguson. "Sai, lo space shuttle ha cambiato il modo di vedere il mondo e ha cambiato il modo di vedere il nostro universo. Oggi ci sono molte emozioni, ma una cosa è indiscutibile: l'America non smetterà di esplorare. Grazie Columbia, Challenger, Discovery, Endeavour e la nostra nave, Atlantis. Grazie per averci protetto e per aver portato questo programma a un fine così appropriato. Dio benedica tutti voi, Dio benedica gli Stati Uniti d'America ”.
La rivista spaziale vorrebbe salutare le persone che hanno tracciato percorsi costruendo questo veicolo unico, quelli che hanno mantenuto e fatto volare le navette spaziali per 30 anni - il più lungo di qualsiasi veicolo spaziale umano americano - e quelli che hanno volato a bordo delle cinque navi che trasportavano il nomi di grandi navi da esplorazione. Ricordiamo in particolare coloro che hanno dato la vita per la causa dell'esplorazione dello spazio. Le persone e le imbarcazioni saranno ricordate nel corso della storia.
Possa questa desinenza segnalare un nuovo inizio del volo spaziale.
"All'odierno atterraggio finale della navetta spaziale, abbiamo avuto la rara opportunità di testimoniare la storia", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charlie Bolden. "Abbiamo girato la pagina in un'epoca straordinaria e abbiamo iniziato il prossimo capitolo della straordinaria storia di esplorazione della nostra nazione. Gli audaci astronauti dell'STS-135 sono emblematici del programma shuttle. Professionisti qualificati di diversa estrazione che hanno spinto l'America a continuare la leadership nello spazio con i numerosi successi della navetta. Oggi è per me un grande onore dar loro il benvenuto a casa. "
