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Crateri Steinheil e Watt. Clicca per ingrandire.
Saluti, compagni SkyWatchers! Faremo un viaggio sulla Luna questa settimana esplorando alcune caratteristiche eccezionali che rendono il nostro "vicino" un bersaglio così affascinante. 'È anche la stagione dell'aurora e scopriremo perché. Assicurati di stare attento alle meteore ed esci dallo scopo di giocare, perché ...
Ecco cosa succede!
Lunedì 3 aprile - Oggi ricorre il 40 ° anniversario del lancio del primo orbiter lunare - Luna 10. Questo è un altro buon motivo per vedere la Luna stasera!
A breve distanza a nord della cuspide meridionale, stasera cerca una coppia di crateri sul terminatore. Questi sono Steinheil e Watt. I due hanno dimensioni quasi identiche e si sovrappongono. Steinheil, chiamato per matematico, fisico, ottico e astronomo Karl August von Steinheil è solo un po 'più profondo e a nord. Watt, chiamato per il mio bisnonno James Watt, ingegnere scozzese e primo uomo a brevettare l'uso di un telescopio per il rilevamento, mostrerà un po 'più di dettagli sul suo piano.
In questo momento la magnetosfera e la magnetopausa della Terra sono posizionate correttamente per interagire con il campo magnetico interplanetario (FMI) che influenza il Sole - e il flusso di plasma che scorre attraverso di noi come venti solari. Durante questo periodo dopo l'equinozio, questo fenomeno lascia la porta spalancata per uno dei segni più impressionanti della primavera: l'aurora! Visita il Geophysical Institute per iscriverti agli avvisi aurora e utilizzare i loro strumenti per aiutare a individuare la posizione dell'ovale aurorale della Terra.
Martedì 4 aprile - Stasera attraverso un binocolo o un telescopio, dirigiamoci verso il quadrante meridionale della Luna e osserviamo Teofilo. Situato sul terminatore e delimitato a nord da Mare Nectaris ea sud da Mare Tranquillitatis, Teofilo ha un diametro medio di 105 km e contiene un meraviglioso centro a più punte. Questo particolare cratere è insolito perché il pavimento è parabolico. L'interno potrebbe essere buio, ma dovresti vedere il Sole che cattura la cima del suo enorme picco centrale.
Dopo che la Luna tramonta, tieni l'orologio per la pioggia di meteoriti Kappa Serpentid. Il suo splendore si trova vicino alla "Corona del Nord" - Corona Boreale. Il tasso di caduta è basso, con una media di 4 o 5 all'ora.
Questa sera sarà l'ultima possibilità per gli studi sul cielo profondo prima che la Luna domini, quindi approfittiamo. Sapevi che esiste una galassia in Cancro? OK - così hai fatto ... Ma sapevi che la galassia NGC 2775 ha ospitato 5 supernovae negli ultimi 30 anni o che è una delle forme a spirale più insolite ma altrimenti perfette nei cieli? Quindi, prendi una mira e inizia individuando Alpha Cancri e dirigiti non abbastanza a sud di un pugno a sud-est e in linea con Zeta Hydrae. NGC 2775 è un ovale di luminosità di 10,3 magnitudini all'interno di un campo a bassa potenza.
Mercoledì 5 aprile - C'è molta Luna da esplorare stasera, quindi perché non provare a localizzare un'area in cui molte missioni lunari hanno lasciato il segno? Il binocolo rivela facilmente le fattrici completamente rivelate di Serenitatis e Tranquillitatis. Imposta i tuoi siti dove convergono queste due vaste pianure laviche. Telescopicamente vedrai una "penisola" luminosa dove si incontrano a ovest. Cerca il piccolo e brillante cratere Plinio ad est di questo punto.
È vicino a questa caratteristica piuttosto poco appariscente che i resti di Ranger 6 rimasero per sempre conservati dopo lo "schianto" del 2 febbraio 1964. Sfortunatamente, errori tecnici impedirono a Ranger 6 di trasmettere immagini lunari. Non così Ranger 8! In una missione di grande successo nella stessa area di base, la NASA ha ricevuto 7137 "cartoline dal lato vicino della Luna" per 23 minuti prima di un atterraggio molto duro. Sul "lato più morbido", Surveyor 5 è atterrato in sicurezza vicino a quest'area dopo due giorni di malfunzionamenti il 10 settembre 1967. Incredibilmente, il piccolo Surveyor 5 ha resistito a temperature fino a 283 gradi F, ma ha comunque analizzato spettrograficamente il suolo dell'area e anche è riuscito a trasmettere oltre 18.000 fotogrammi di "home movie" dalla sua lontana località lunare.
Stasera "vediamo il doppio". A magnitudo 2.5, Gamma Leonis - o Algieba - è il secondo membro più brillante del "punto interrogativo" del Leone. Ora abbiamo una domanda per te. Sapevi che l'Algieba è tra le coppie più adorabili nel cielo notturno? Guarda tu stesso! Separato da meno di 5 secondi d'arco, il primario appare in avorio, mentre il secondario è d'oro. Quelli con ambiti più piccoli apprezzeranno la bellezza dei "dischi ariosi" visualizzati da questa coppia.
Giovedì 6 aprile - Stasera torniamo a una caratteristica lunare ormai familiare, Albategnius. Una bella sfida per il binocolo sarà vedere se riesci a distinguere il suo luminoso picco centrale dal pavimento coperto di lava più scuro. Accenditi con un telescopio per un'altra sfida. Riesci a individuare i piccoli crateri Vogel e Burnham sul suo bordo sud-est? O Ritchey appena fuori dalle sue mura orientali? Cerca i crateri Halley e Hind proprio tra Albategnius e Ipparco a nord. Ipparco ha anche un piccolo cratere molto dettagliato chiamato Horrocks sulla sua parete settentrionale. Il cratere poco profondo Saunder è appena a est.
Pronto per un'altra sfida? Quindi andiamo a Iota Leonis, appena a sud del triangolo che costituisce il Leone orientale. Alla magnitudine 4, sarà difficile vedere il suo compagno di magnitudine 7 stretta. Questo è noto come un doppio disparato - una coppia abbinata in modo non uniforme alla luminosità. Una delle doppie stelle più difficili nei cieli!
Venerdì 7 aprile - Oggi, nel 1991, fu dispiegato l'Osservatorio Gamma Ray di Compton (GRO). Parte del programma dei Grandi Osservatori della NASA, la CGRO è stata nominata in onore del Dr. Arthur Holly Compton, un fisico vincitore del premio Nobel. La CGRO ha scansionato sei decenni di radiazioni elettromagnetiche a campi di energia ben oltre qualsiasi cosa l'occhio possa vedere. Tali energie accadono spesso nelle esplosioni quando accadono eventi straordinari e catastrofici nel cosmo.
Assicurati di portare fuori il telescopio e di dare un'occhiata alla Luna stasera. Una delle caratteristiche più ricercate e insolite sarà visibile nella metà meridionale della Luna vicino al terminatore: Rupes Recta! Conosciuto anche come "The Straight Wall", questo 130 km (75 miglia) di lunghezza, 366 metri (1200 piedi) di altezza inclina verso l'alto con l'angolo più ripido sulla superficie lunare (41 gradi). Sarà una sfida in queste condizioni di illuminazione, ma cerca il triplo anello di crateri Tolomeo, Alfonso e Arzachel per guidarti. La "parete diritta" appare come una linea molto sottile che si estende attraverso il bordo di Mare Nubium.
Fai attenzione alle strisce luminose della pioggia di meteoriti Delta Draconid. Il suo splendore si trova vicino al confine con Cefeo ad est. Il tasso di caduta è piuttosto basso - circa 5 meteore all'ora.
Anche con la Luna, proviamo ad un ammasso aperto sparso verso ovest in Auriga. A magnitudo 5.4, NGC 2281 dovrebbe essere visibile come una nebbia nebulosa nel binocolo in una notte buia, ma avrai bisogno di una portata e di un'alta potenza per oscurare il cielo abbastanza da vedere i membri luminosi trovati vicino al suo nucleo. NGC 2281 è distante circa 1500 anni luce e 50 milioni di anni. Si può trovare meglio estendendo una linea da Capella a Beta Aurigae ad una uguale distanza ad est di una coppia di stelle di quinta magnitudine separate da una larghezza del dito. NGC 2281 si trova a meno di un grado a sud-est del membro orientale di questa coppia (58 Aurigae)
Sabato 8 aprile - Inizia la serata rivisitando il cratere Copernico mentre diventa visibile anche ai più modesti ausili ottici. Il piccolo binocolo vedrà Copernico come un "anello" luminoso a metà strada lungo la linea di divisione lunare di luce e oscurità chiamata "terminatore". I telescopi sveleranno alla perfezione la sua estensione di 97 km (60 miglia) e il picco centrale di 120 metri (1200 piedi). Copernico ha un fascino speciale come conseguenza di un enorme impatto meteorico! A 3800 metri di profondità, le sue mura hanno uno spessore di 22 km. Nei prossimi giorni, il sistema a raggi di impatto che si estende da questo enorme cratere diventerà meravigliosamente evidente.
Stasera useremo Copernico come guida e guarderemo a nord-nord-ovest per osservare i Carpazi. I Carpazi circondano il bordo meridionale di Mare Imbrium iniziando ben a est del terminatore. Ma diamo un'occhiata al lato oscuro. Estendendo circa 40 km oltre l'ombra della Luna, puoi continuare a vedere picchi luminosi - alcuni raggiungendo i 2000 metri di altezza! Domani, quando quest'area sarà completamente rivelata, vedrai i Carpazi che iniziano a scomparire nel flusso di lava formandoli. Proseguendo verso Platone - sulla sponda settentrionale del Mare Imbrium - cerca la singolare vetta del Pico. Tra Platone e Mons Pico troverai le numerose cime sparse dei Monti Teneriffe. È possibile che questi siano i resti di vette molto più alte di un intervallo una volta precipitoso. Ora le cime si innalzano a meno di 2000 metri sopra la superficie. È ora di accendersi! A ovest dei Teneriffes, e molto vicino al terminatore, vedrai una stretta linea di montagne, molto simili per dimensioni alla valle alpina. Questo è noto come Straight Range e alcune delle sue vette raggiungono i 2000 metri. Anche se questo non suona particolarmente impressionante, è oltre il doppio delle montagne dei Vosgi nell'Europa centro-occidentale e in media, paragonabile alle montagne appalachiane degli Stati Uniti orientali.
Domenica 9 aprile - Stasera continuiamo la nostra spedizione lunare di arrampicata in montagna e rivisitiamo il "quadro generale" sulla superficie lunare. Stasera tutto il Mare Imbrium è inondato dal sole e possiamo vederne la forma completa. Apparendo come un'ellisse senza caratteristiche delimitata da catene montuose, identifichiamoli di nuovo tutti. Partendo da Platone e spostandoti da est a sud a ovest troverai le Alpi, il Caucaso, l'Appennino e i Carpazi. Osserva attentamente il modulo = 85non sembra che un impatto enorme abbia creato l'intera area? Confrontalo con il più giovane Sinus Iridium inanellato dai Monti Juras. Potrebbe anche essere stato formato da un evento di impatto massiccio molto più tardi e molto simile.
In vena di una doppia stella? Quindi andiamo a ovest e lontano dalla Luna. Inizia la tua ricerca subito dopo skydark con El Nath - Beta Tauri. Dalla Beta spostati di circa due larghezze delle dita da est a nord-est per identificare 26 auriga molto deboli. A bassa potenza, cerca un compagno di ottava magnitudine verso ovest del primario di magnitudo 5,5. La stella più luminosa dovrebbe dare un aspetto giallo caldo mentre quella più debole appare leggermente più blu. Questa coppia condivide lo spazio con un terzo membro (magnitudine 11,5) - circa tre volte più lontano dal primario rispetto al secondario più vicino e più luminoso. Grazie alla follia, i piccoli strumenti avranno difficoltà a distinguere la stella C in cieli così luminosi.
Possano tutti i tuoi viaggi essere alla velocità della luce ... ~ Tammy Plotner. (collaboratore alla sceneggiatura: Jeff Barbour).
