Astronauta, ingegnere, autore e attore, Edwin "Buzz" Aldrin è quella che potresti definire una leggenda vivente. Come pilota del modulo lunare a bordo del Apollo 11 missione e secondo uomo a camminare sulla Luna, viene superato solo da Neil Armstrong quando si tratta degli astronauti più famosi che siano mai vissuti.
E proprio come tutti gli astronauti che hanno lasciato un segno indelebile nella storia, il percorso che ha portato Aldrin sulla Luna è iniziato all'inizio della sua vita. E da quando ha realizzato il sogno di innumerevoli generazioni, ha continuato a ispirare gli altri a fare salti simili, sostenendo l'esplorazione dello spazio e una missione su Marte.
Primi anni di vita:
Nato Edwin Eugene Aldrin il 20 gennaio 1930, a Montclair, nel New Jersey da una famiglia militare, Aldrin raccolse il suo famoso soprannome dalla più giovane delle sue due sorelle maggiori. Incapace di pronunciare il fratello, la lasciò chiamare "cicalino", che alla fine fu abbreviato in "ronzio". Durante la sua infanzia, Aldrin era anche un boy scout, guadagnando il grado di Tenderfoot Scout.
Dopo essersi diplomato al liceo, Aldrin voleva seguire le orme di suo padre. Come tale, ha rifiutato una borsa di studio al Massachusetts Institute of Technology (MIT) e si è invece iscritto all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York. Si sarebbe successivamente iscritto al MIT per completare i suoi studi, ma non prima di andare in guerra.
Carriera militare:
Dopo essersi laureato nel 1951 a West Point con una laurea in Ingegneria Meccanica, Aldrin fu incaricato come secondo tenente nell'Aeronautica degli Stati Uniti. Durante la guerra di Corea, ha prestato servizio come pilota di jet da combattimento, pilotando 66 missioni di combattimento in Sabre F-86 e abbattendo due aerei MiG-15.
Dopo la guerra, fu assegnato come istruttore di cannoniera aerea alla base aeronautica di Nellis nel Nevada prima di diventare comandante di volo presso la base aerea di Bitburg nella Germania occidentale, dove pilotò F-100 Super Sabres con il 22o squadrone di caccia.
Dopo aver completato il servizio militare, Aldrin è tornato al MIT per conseguire la laurea in aeronautica. Nel 1963, fu assegnato al Gemini Target Office della divisione dei sistemi spaziali dell'aeronautica di Los Angeles, e iniziò a perseguire una carriera nell'esplorazione dello spazio. Inizialmente, la sua domanda è stata respinta poiché non era mai stato un pilota collaudatore. Tuttavia, quel prerequisito fu revocato quando Aldrin riapplicò, e fu accettato nel terzo gruppo di astronauti nell'ottobre del 1963.
Programma Gemelli:
Inizialmente Aldrin è stato selezionato per partecipare al programma Gemini e dopo la morte dell'originale Gemelli 9 l'equipaggio principale (Elliot See e Charles Bassett) Aldrin e Jim Lovell furono promossi membri dell'equipaggio di riserva per la missione. L'obiettivo principale della missione rivista (Gemelli 9A) era di incontrarsi e attraccare con un veicolo bersaglio.
Quando ciò fallì, Aldrin improvvisò un esercizio efficace affinché l'imbarcazione potesse incontrarsi con una coordinata nello spazio. Alla sua prossima missione - Gemelli 12, che ebbe luogo nel 1966 - Aldrin prestò servizio come pilota e stabilì un record per l'attività extra-veicolare (EVA), dimostrando che gli astronauti potevano lavorare fuori dall'astronave.
Apollo 11:
Come il modulo lunare pilota del Apollo 11 missione, Aldrin divenne il secondo astronauta a camminare sulla Luna il 21 luglio 1969. Le prime parole di Aldrin sulla Luna furono “Bella vista. Magnifica desolazione. " Come presbiteriano, Aldrin decise di tenere una cerimonia religiosa sulla Luna e divenne il primo uomo a farlo.
Usando un kit di comunione familiare che gli è stato dato, recita le parole usate dal suo pastore nella Chiesa presbiteriana di Webster (Rev. Dean Woodruff). La cerimonia non è stata comunicata alla Terra ed è stata una faccenda privata. Tuttavia, dopo l'atterraggio sulla Luna, Aldrin trasmise via radio la Terra e disse:
Vorrei cogliere l'occasione per chiedere a tutte le persone che ascoltano, chiunque e dovunque si trovino, di fermarsi un momento e contemplare gli eventi delle ultime ore e ringraziare a modo suo.
Negli anni successivi, Aldrin espresse un certo rammarico, pensando che un servizio cristiano potrebbe non essere stato in armonia con lo spirito di andare sulla Luna per tutta l'umanità. Tuttavia, per lui personalmente, è stato un evento significativo e in linea con la sua fede personale.
Secondo diversi resoconti della NASA, originariamente era stato proposto che Aldrin fosse il primo a salire sulla superficie della Luna. Ma a causa del posizionamento fisico degli astronauti all'interno del modulo di atterraggio lunare compatto, è stato più facile per il comandante, Neil Armstrong, essere il primo a uscire dal veicolo spaziale.
La pensione:
Dopo aver lasciato la NASA nel 1971, Aldrin fu assegnato come comandante della U.S. Air Force Test Pilot School presso la base aeronautica di Edwards, in California. Nel marzo 1972, Aldrin si ritirò dal servizio attivo dopo 21 anni di servizio, a causa di problemi personali derivanti dalla depressione clinica e dall'alcolismo. Successivamente, ha cercato il trattamento per questi problemi e la sua vita è migliorata considerevolmente.
Dopo la sua pensione, Aldrin è rimasto attivo nel promuovere lo spazio. Ha creato un'organizzazione senza scopo di lucro denominata ShareSpace che supporta l'educazione spaziale, ha scritto diversi libri e ha persino pubblicato un CD con Snoop Dogg e altri rapper per promuovere lo spazio. È stato molto vocale riguardo alla sua convinzione che la NASA dovrebbe andare avanti con una missione con equipaggio su Marte.
Da quando si è ritirato dalla NASA, ha anche avuto una carriera impressionante in televisione e film, apparendo in più episodi di programmi TV di successo, film TV, documentari e come concorrente di Ballando con le stelle. Ha anche svolto un ampio lavoro di doppiaggio per spettacoli animati, film e videogiochi Mass Effect 3.
Come Neil Armstrong, Buzz Aldrin ha ricevuto numerose medaglie e riconoscimenti per il suo servizio - tra cui la Medaglia presidenziale per la libertà, la Medaglia di servizio distinto dell'aeronautica, tre medaglie aeree, la Medaglia di servizio distinto della NASA, la Medaglia di servizio eccezionale della NASA, due voli spaziali della NASA Medaglie e Harmon International Trophy. Ha anche ricevuto lauree honoris causa da sei college e università.
Aldrin è stato sposato tre volte e ha tre figli e un nipote.
Space Magazine ha articoli sui rap di Buzz Aldrin e Buzz Aldrin con Snoop Dogg.
Per ulteriori informazioni, prova Buzz Aldrin e Snoop Dogg e la biografia di Buzz Aldrin.
Il cast di astronomia ha episodi sulla Luna.
Fonte: NASA
