In notizie fantastiche per la missione Opportunity di lunga data su Marte, la NASA afferma che il tanto necessario ripristino della memoria del rover ha funzionato perfettamente. Il rover non è stato in grado di eseguire operazioni scientifiche o trasmettere immagini sulla Terra perché parti della sua memoria flash - che possono memorizzare informazioni anche quando il rover è spento - stavano iniziando a logorarsi.
Il riavvio significa che presto il rover sarà di nuovo in movimento mentre continua a esplorare il bordo del cratere Endeavour, affrontando quasi una maratona di miglia che Opportunity ha accumulato su Marte dal 2004.
"Il file system Flash del rover è stato riformattato con successo su Sol 3773 (4 settembre 2014)", ha scritto la NASA in un aggiornamento sul sito Web Mars Exploration Rover alla fine della scorsa settimana. "Lo spazio Flash disponibile è leggermente più piccolo (<1%) rispetto a prima del riformattazione, in linea con il processo di riformattazione che segnala alcune celle danneggiate da evitare."
Dopo aver eseguito le attività correlate al riformattazione il 6 e 7 settembre, i controller hanno cercato di sfruttare Opportunity per un drive. Decisero di fermarsi poco dopo aver iniziato il 9 settembre perché l'odometria visiva che Opportunity stava usando non era abbastanza per la navigazione. I controller hanno in programma di riprovare, usando la prossima volta diversi punti di riferimento. Contachilometri corrente sul rover: 25.28 miglia (40.69 chilometri).
Il 9 settembre ha segnato il 3.778 ° giorno marziano o "sol" che Opportunity è stato al lavoro su Marte. Il rover è stato originariamente progettato per durare tre mesi terrestri sulla superficie marziana, ma sta ancora eseguendo unità e scienza nel suo undicesimo anno. (Il gemello del rover, Spirit, è morto in una trappola di sabbia dopo aver inviato la sua ultima trasmissione il 22 marzo 2010.)
L'opportunità, tuttavia, sta affrontando le sfide di finanziamento sulla Terra poiché la NASA e le sue parti interessate politiche valutano quali delle missioni a lungo termine dell'agenzia dovrebbero continuare.
